Rétromobile 2024: 10 อัญมณีแห่งวงการรถแข่งคลาสสิก ที่จะทำให้คุณหลงใหล
สวัสดีครับ ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์มากว่าทศวรรษ ผมได้มีโอกาสสัมผัสกับงาน Rétromobile มาหลายครั้ง แต่ปี 2024 นี้ ถือเป็นอีกปีที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของรถยนต์คลาสสิกที่จัดแสดง ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นความงามที่หาที่เปรียบไม่ได้ นอกเหนือจากคันงามที่ผมได้นำเสนอไปในรายงานภาพรวมก่อนหน้านี้แล้ว ยังมีรถแข่งคลาสสิกอีกสิบกว่าคัน ที่ผมเลือกสรรมาเพื่อนำเสนอแก่ท่านผู้ชมทุกท่านในวันนี้ ผ่านประสบการณ์ตรงของผมในงาน Rétromobile 2024 เพื่อเจาะลึกถึงความงาม ความพิเศษ และความน่าทึ่งของรถแข่งเหล่านี้
งาน Rétromobile ไม่ใช่เพียงแค่งานแสดงรถยนต์คลาสสิก แต่เป็นเหมือนพิพิธภัณฑ์เคลื่อนที่ ที่รวบรวมเอาประวัติศาสตร์ของวงการมอเตอร์สปอร์ตอันทรงคุณค่ามาไว้ในที่เดียว สำหรับผู้ที่หลงใหลในกลิ่นอายแห่งการแข่งขัน ความเร็ว และประวัติศาสตร์อันยาวนาน งานนี้คือสวรรค์อย่างแท้จริง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญ ผมมองเห็นมากกว่าแค่ความสวยงามภายนอก แต่คือเรื่องราวเบื้องหลัง วิศวกรรมที่ล้ำสมัยในยุคสมัยของมัน และชัยชนะอันน่าจดจำที่รถแต่ละคันเคยสร้างไว้
ปีนี้ Rétromobile ได้นำเสนอรถแข่งคลาสสิกที่หาชมได้ยากยิ่ง บางคันมีประวัติศาสตร์ยาวนาน บางคันมีความพิเศษเฉพาะตัว บางคันก็เป็นตำนานที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับนักแข่งรุ่นหลัง การคัดเลือก 10 คันนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะแต่ละคันล้วนมีเสน่ห์เฉพาะตัว แต่ผมได้พยายามเลือกคันที่สะท้อนถึงนวัตกรรม เทคโนโลยี และจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันที่แท้จริง
Ligier JS 2 (1973): เพชรเม็ดงามจากแดนน้ำหอม
เริ่มต้นที่รถแข่งสัญชาติฝรั่งเศสอย่าง Ligier JS 2 คันนี้ ชื่อ Ligier อาจจะคุ้นหูสำหรับบางท่านที่เคยขับขี่รถมอเตอร์ไซค์ที่ติดป้ายจำกัดความเร็ว 45 กม./ชม. แต่ในอดีต Ligier เคยเป็นแบรนด์รถยนต์สปอร์ตที่ทรงเกียรติ และเคยมีทีมแข่ง Formula 1 ของตัวเอง
เบื้องหลังชื่อ Ligier คือ Guy Ligier นักแข่งรถชาวฝรั่งเศสผู้มีเส้นทางชีวิตอันน่าทึ่ง จากนักรักบี้และนักแข่งเรือ เขาผันตัวมาเป็นนักแข่งรถและประสบความสำเร็จอย่างสูง เข้าร่วมโครงการอย่างเป็นทางการกับ Ford France ขับขี่รถอย่าง Mustang และ GT40 แม้กระทั่งได้ลงแข่ง Formula 1 ถึง 13 สนาม โดยมีอันดับ 6 เป็นผลงานที่ดีที่สุด Ligier มักจะร่วมทีมกับ Jo Schlesser เพื่อนสนิทของเขา ผู้ซึ่งโศกนาฏกรรมเสียชีวิตในการแข่งขัน Formula 1 ครั้งแรกของเขา Ligier รู้สึกสะเทือนใจอย่างมากจนตัดสินใจยุติการแข่งรถ เขาจึงก่อตั้ง “Ligier Cars” และเริ่มสร้างรถสปอร์ตคันแรกคือ JS 1 ซึ่งผลิตออกมาเพียง 3 คัน ก่อนจะต่อยอดมาเป็น JS 2 คันนี้ อักษรย่อ JS นั้นมาจากชื่อ Jo Schlesser นั่นเอง
Ligier JS 2 เป็นรถสปอร์ตสองที่นั่งที่ใช้เครื่องยนต์ V6 Maserati อันทรงพลัง รูปลักษณ์ภายนอกออกแบบโดย Pietro Frua Ligier ผลิต JS 2 ออกมาเพียงกว่า 200 คันเท่านั้น การผลิตต้องยุติลงก่อนกำหนด เนื่องจากปัญหาการล้มละลายของ Maserati
แน่นอนว่า JS 2 ยังมีบทบาทในวงการกีฬายานยนต์อีกด้วย ในปี 1972 มันได้เข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans แต่เครื่องยนต์ Maserati ก็ไม่อาจทนทานได้ ในปีถัดมา JS 2 สีเหลืองคันนี้ ได้รับการสนับสนุนจาก BP Guy Ligier กลับมานั่งหลังพวงมาลัยอีกครั้ง แต่ก็ต้องถอนตัวออกจากการแข่งขันเนื่องจากเครื่องยนต์มีปัญหาเช่นเดิม อย่างไรก็ตาม ในรายการ Tour de France รถคันนี้เกือบจะคว้าชัยชนะ โดย Gérard Larrousse ชนะถึง 14 ใน 17 สเตจ จนกระทั่งตัวจ่ายน้ำมันเกิดขัดข้อง ในปี 1974 Ligier JS 2 สามารถคว้าชัยชนะในรายการ 4 Hours of Le Mans และอันดับ 8 ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans การประสบความสำเร็จสูงสุดมาถึงในปีถัดมา ด้วยการคว้าอันดับ 2 ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ครั้งนั้น JS 2 ได้ติดตั้งเครื่องยนต์ V8 Ford Cosworth และต่อสู้กับ Gulf Mirage ของ Jacky Ickx และ Derek Bell อย่างดุเดือด นี่เป็นการแข่งขันครั้งสุดท้ายของ JS 2 เพราะ Ligier ในฐานะทีมแข่ง ได้ย้ายไปลง Formula 1 โดยเปิดตัวด้วย JS 5 ที่ใช้เครื่องยนต์ Matra V12 ในรายการ Argentina Grand Prix ต้นปี 1975
Ferrari 312 B3-74 (1974): จุดเปลี่ยนสำคัญของม้าลำพอง
แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพูดถึงวงการมอเตอร์สปอร์ตโดยไม่เอ่ยถึง Ferrari และคันนี้คือหนึ่งในตัวแทนอันทรงเกียรติ การคัดเลือกรถ Ferrari นั้นเป็นเรื่องยากเสมอ แต่ Ferrari 312 B3-74 คันนี้ ปี 1974 สะกดสายตาผมไว้ได้เป็นพิเศษ
ในช่วงต้นทศวรรษ 1970s Ferrari กำลังประสบปัญหา ทั้งใน Formula 1 และ World Endurance Championship โปรแกรมการแข่งขัน Endurance ถูกยกเลิกไปในช่วงปลายปี 1973 เพื่อทุ่มเททั้งหมดให้กับ Formula 1 ด้วยผลงานที่ย่ำแย่ Jacky Ickx และ Arturo Merzario ตัดสินใจออกจากทีม Enzo Ferrari จึงต้องสรรหาผู้ขับหน้าใหม่
เขาได้ Clay Regazzoni เข้ามาร่วมทีมหลังจากที่ออกจาก BRM Regazzoni เคยเป็นนักขับให้กับ Ferrari มาก่อน และเขาได้โน้มน้าว Enzo ให้ดึงตัว Niki Lauda ที่ยังอายุน้อยเข้ามาอีกด้วย ด้วยข้อมูลและความสามารถของ Lauda ทำให้ Ferrari กลับมาผงาดเป็นทีมชั้นนำอีกครั้ง แต่เส้นทางนั้นไม่ได้ราบรื่นนัก 312 B3 เป็นรถที่เร็วมาก พิสูจน์ได้จากการคว้าตำแหน่ง Pole Position ถึง 10 ครั้ง จาก 15 การแข่งขัน แต่ความน่าเชื่อถือของเครื่องยนต์ยังไม่สมบูรณ์นักในปี 1974 อย่างไรก็ตาม ทีมสามารถคว้าชัยชนะได้ถึง 3 สนาม โดย 2 สนามเป็นของ Lauda (สเปน และเนเธอร์แลนด์) และ Regazzoni คว้าชัยใน German GP ที่ Nürburgring
แม้จะมีปัญหาทางเทคนิค Regazzoni ก็ยังคงมีลุ้นแชมป์โลก ซึ่งจะตัดสินกันในรอบสุดท้าย การแข่งขัน GP of Americas ที่ Watkins Glen ใกล้กับนิวยอร์ก Regazzoni และ Emerson Fittipaldi เริ่มต้นด้วยคะแนนเท่ากัน ในรอบคัดเลือก พวกเขาคว้าอันดับ 8 และ 9 ได้อย่างน่าตื่นเต้น Regazzoni ประสบปัญหาเรื่องการควบคุมรถ Ferrari ของเขาตลอดการแข่งขัน เขาต้องเข้าพิตเพื่อเปลี่ยนยางใหม่ ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ปกติในยุคนั้น Fittipaldi ไต่ขึ้นไปคว้าอันดับ 4 และคว้าแชมป์โลกปี 1974 ไปครอง นี่เป็นแชมป์สมัยที่ 2 ของเขา และเป็นแชมป์สมัยแรกของ McLaren แต่การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นการวางรากฐานที่แข็งแกร่งให้ Ferrari และในปี 1975 รถรุ่นต่อมา (312 T) ที่มี Niki Lauda เป็นนักขับ ก็สามารถคว้าแชมป์โลกไปครองได้อีกสมัย
Ferrari 312 PB (1973): สัญลักษณ์แห่งความพยายาม
รถที่ต้องหลีกทางให้กับความสำเร็จที่กล่าวมา ก็ปรากฏตัวอยู่ที่ปารีสเช่นกัน Richard Mille นักผลิตนาฬิกาชื่อดัง ได้นำคอลเล็กชัน Ferrari อันงดงามมาจัดแสดงตามธรรมเนียมของเขา Ferrari 312 PB คันนี้ หมายเลขแชสซีส์ 0890 ถือกำเนิดขึ้นในช่วงปลายปี 1971 ในปี 1972 รถคันนี้ถูกขับโดย Ickx, Merzario, Redman และ Regazzoni ผลงานที่ดีที่สุดคือชัยชนะในการแข่งขัน 1000 km of Francorchamps
สำหรับการแข่งขันฤดูกาล 1973 รถคันนี้ได้รับการอัปเกรดด้วยตัวถังใหม่และเครื่องยนต์ V12 ที่ให้กำลังถึง 500 แรงม้า กลายเป็นรถเซอร์วิสสำหรับ Arturo Merzario และ Carlos Pace หมายเลข 0890 ได้รับการตกแต่งด้วยแถบสีเขียวบนตัวถัง ขณะที่ Ickx และ Redman ใช้รถสีเหลือง เช่นเดียวกับที่เราเห็นใน WEC ปัจจุบัน ในการแข่งขัน World Championship Ferrari ต้องเผชิญหน้ากับ Matra จากฝรั่งเศส ซึ่งสามารถคว้าแชมป์ไปได้ด้วยชัยชนะ 5 ครั้ง เทียบกับ 1 ครั้งของ Ferrari Ickx และ Redman คว้าชัยชนะในรายการ 1000km of the Nürburgring แต่ 0890 ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ในการแข่งขันใดๆ แต่ก็สามารถเก็บคะแนนสำคัญมาได้หลายครั้ง ทั้งอันดับ 4 ที่ Vallelunga, Dijon และ Francorchamps อันดับ 3 ที่ Watkins Glen และอันดับ 2 สองครั้งที่ Nürburgring และ 24 Hours of Le Mans
ในอันดับสุดท้าย Ferrari พลาดแชมป์โลกไปเพียง 9 คะแนน Enzo Ferrari ตัดสินใจยุติโปรแกรมการแข่งขันในช่วงปลายปี 1973 ห้าสิบปีต่อมา โปรแกรมนี้ได้รับการรื้อฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง และ Ferrari ด้วยรถ 499 P รุ่นใหม่ ก็สามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขัน centenary race ของ 24 Hours of Le Mans ได้สำเร็จ
Bentley Speed 8 (2003): การกลับมาของตำนาน “Bentley Boys”
หลังจากการเข้าซื้อกิจการโดย Volkswagen Group แบรนด์ Bentley จาก Crewe ต้องการกลับสู่สนามการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans อีกครั้ง บริษัทแม่ VW สามารถจัดหาเทคโนโลยีที่จำเป็นผ่าน Audi ได้ และ “Bentley Boys” ก็สามารถมุ่งหน้าสู่ Le Mans ได้อีกครั้ง หลังจากประสบความสำเร็จในยุค 1930s
การพัฒนารถ Bentley Speed 8 ใหม่ เริ่มขึ้นในเดือนกันยายน ปี 1998 โดยเป็นการร่วมมือกันระหว่างทีมงานชาวอังกฤษ และแผนก Audi Sport ในเยอรมนี ซึ่งจัดหาชิ้นส่วนกลไกจากรถต้นแบบที่ชนะการแข่งขัน Le Mans รุ่น R8 ตัวถังรถมาจาก RTN สองปีต่อมา Speed 8 คันแรกได้ปรากฏตัวในการเปิดตัวที่โรงงาน Bentley ใน Crewe หลังจากผ่านการทดสอบอย่างหนัก ก็ได้เริ่มลงแข่งขันครั้งแรกในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ในเดือนมิถุนายน ปี 2001 รถ Bentley ทั้งสองคันลงแข่งขันในคลาส LMGTP หมายเลข 8 ที่มี Andy Wallace, Butch Leitzinger และ Eric Van de Poele สามารถจบการแข่งขันในอันดับ 3 บนโพเดียม
Bentley คันอื่น หมายเลข 7 ต้องถอนตัวออกจากสนามในคืนวันเสาร์เนื่องจากเกิดไฟไหม้เล็กน้อยจากกลไกเกียร์ที่ติดขัด ในปี 2002 มี Bentley เพียงคันเดียวที่ลงสนาม หมายเลข 8 พร้อมกับทีมงานชุดเดิมในปี 2001 ก็พลาดอันดับโพเดียมไปเพียงเล็กน้อย จบในอันดับ 4 ปีแห่งการทดสอบสิ้นสุดลง และ Bentley กลับมาเพื่อชัยชนะในปี 2003 ซึ่งก็ประสบความสำเร็จตามที่ตั้งใจไว้ “Bentley Boys” กลับขึ้นสู่จุดสูงสุดของโพเดียมอีกครั้ง นักขับเป็นนักขับจาก Audi ในครั้งนี้ Rinaldo Capello, Tom Kristensen และ Guy Smith (มีนักขับชาวอังกฤษร่วมด้วย) เข้าเส้นชัยนำหน้าเพื่อนร่วมทีม Mark Blundell, David Brabham และ Johnny Herbert ถึง 2 รอบ
มีการสร้าง Speed 8 รุ่นแรก (รหัส 002) ออกมา 6 คัน หนึ่งในนั้นจัดแสดงอยู่ที่ Rétromobile รุ่น 002 นี้ลงแข่งขันเพียง 2 สนาม ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยรุ่นที่พัฒนาขึ้นจากปี 2003 รหัส 004 ซึ่งเป็นรุ่นที่นำมาซึ่งชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่ Le Mans ในปี 2003 แชสซีส์หมายเลข 004/1 ลงแข่งขันเป็นประจำในรายการ Endurance Racing Legends Series เราเคยพบเห็นรถคันนี้หลายครั้งที่สนาม Francorchamps
Brabham BT 26 A (1968): พลังขับเคลื่อนแห่งยุค
รถ Formula 1 คันนี้ Brabham BT 26 A ออกแบบโดย Ron Tauranac ผู้ซึ่งต่อมาได้สร้างรถของตัวเองภายใต้ชื่อ Ralt (ส่วนใหญ่เป็น Formula 2 และ 3) ในปี 1968 รถ BT 26 คันนี้ติดตั้งเครื่องยนต์ Repco ซึ่งไม่ค่อยมีความน่าเชื่อถือ ทำให้นักแข่งอย่าง Jack Brabham และ Jochen Rindt ต้องถอนตัวจากการแข่งขันเกือบทุกสนาม
รถที่ Jochen Rindt ใช้ ได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ในช่วงฤดูหนาว เครื่องยนต์ Repco หายไป และถูกแทนที่ด้วย Ford Cosworth Rindt ย้ายไป Lotus และถูกแทนที่ด้วย Jacky Ickx ดาวรุ่งชาวเบลเยียม
Ickx สร้างจุดเริ่มต้นใหม่ที่ Brabham เขาคว้าชัยชนะใน GP เยอรมนี (ที่ Nürburgring เก่า) และแคนาดา เขาเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถต่อต้านอำนาจของ Jacky Stewart และรถ Matra ของทีม Tyrrell ได้ เขาคว้าตำแหน่งรองแชมป์โลกปี 1969 เป็นรองเพียง Stewart เท่านั้น ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขาได้รับสัญญาจาก Enzo Ferrari เขาอยู่กับทีมแข่งสัญชาติอิตาลีเป็นเวลาสามปี ปีสุดท้ายของเขารวมถึงการขับ 312 PB ที่กล่าวมาข้างต้นในการแข่งขัน World Endurance Championship
Alfa Romeo 33 TT 3 / 33 (1972): จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันยุค 70
ที่บูธ Fiskens เราพบกับ Alfa Romeo 33 TT 3 คันนี้ แชสซีส์หมายเลข AR 11572 010 ถูกใช้งานโดยทีม Alfa Autodelta อย่างเป็นทางการในฤดูกาล 1972 นักขับประจำคือ Andrea De Adamich ได้รับการช่วยเหลือจากนักขับคนอื่นๆ ในปีนั้น เช่น Galli, Elford, Hezemans และ Vacarella Helmut Marko ที่ปรึกษาของ Red Bull ในปัจจุบัน ก็ได้ลงแข่งขันรายการ 1000 km of the Nürburgring ด้วยรถคันนี้ ร่วมกับ De Adamich พวกเขาคว้าอันดับ 3 ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดของปี 1972
33 TT 3 คันนี้ ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ 8 สูบของ Alfa อาจจะมีประวัติการแข่งขันที่สั้นมาก การแข่งขันครั้งสุดท้ายของมันคือในเดือนมิถุนายน ปี 1972 De Adamich และ Vacacarelle ได้อำลาสนามอย่างสวยงามด้วยอันดับ 4 ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans และนับเป็น Alfa Romeo คันสุดท้ายที่ได้ลงแข่งขันในรายการ 24 Hours of Le Mans
Alfa Romeo 33 TT 12 (1975): ทายาทแห่งความเร็ว
ที่ลานประมูล Artcurial เราพบกับรถรุ่นต่อจาก 33 TT 3 นั่นคือ 33 TT 12 Alfa คันนี้ติดตั้งเครื่องยนต์ 12 สูบตั้งแต่ปี 1973 แชสซีส์หมายเลข AR 115 12 0011 ถูกนำเสนอในการประมูล Rétromobile ประจำปี
33 TT 12 คันนี้ สร้างขึ้นในปี 1975 และถูกใช้งานโดยทีม Willy Kaushen Racing Team เอกชน ในการแข่งขัน World Championship ปี 1975 ทีม WKRT ได้รับสิทธิ์ในการใช้รถ TT 12 ถึง 4 คัน และ 0011 คันนี้ถูกใช้เป็นรถทดสอบ แม้จะลงแข่งขันบางรายการใน Interseries Championship ในภายหลัง เครื่องยนต์ Formula 1 ได้ถูกติดตั้งเข้าไปตามคำขอของ Bernie Ecclestone ซึ่งจะถูกนำไปใช้ในรถ Brabham ของเขาตั้งแต่ปี 1976 Bernie ได้เปลี่ยนจากการใช้ Ford Cosworth (เครื่องยนต์ที่ต้องจ่ายเงิน) มาใช้ Alfa Romeo (เครื่องยนต์ฟรี) รถ 33 TT 12 คันอื่นๆ ของ WKRT สามารถคว้าแชมป์ World Endurance Marque Title ให้กับ Alfa ได้ในปี 1975 โดยมี Jacky Ickx, Derek Bell, Henri Pescarolo และ Arturo Merzario เป็นนักขับ Alfa คันนี้ไม่สามารถหาเจ้าของใหม่ได้
Ferrari 550 Maranello Prodrive GT1 (2003): สร้างสรรค์เพื่อชัยชนะ
อีกหนึ่ง Ferrari ที่น่าทึ่งคือ 550 Maranello Prodrive GT1 ปี 2002 คันนี้ “Made in England” อย่างแน่นอน เพราะ Ferrari คันนี้มาจากโรงงาน Prodrive และได้รับการพัฒนาและสร้างขึ้นโดยทีมงานของ David Richards โดยปราศจากการร่วมมือกับ Ferrari อันที่จริง Ferrari ต่อต้านโครงการนี้อย่างมาก จนไม่ยอมส่งมอบตัวถังเปล่าให้กับทีมงานของ David Richards พวกเขาจึงต้องหันไปหาตลาดรถมือสอง และซื้อรถสตรีทที่ยังใช้งานได้ มาทำการรื้อถอนทั้งหมดเช่นเดียวกับ ZFFZR49B000108612 คันนี้ ซึ่งจะถูกแปลงเป็น CRD 05/2002 CRD ย่อมาจาก Car Racing Development บริษัทของ Frédéric Dor ผู้รับผิดชอบด้านการเงินของโครงการ
Prodrive สร้าง GT1 ที่น่าทึ่งขึ้นมา Ferrari คันนี้เปิดตัวกลางปี 2001 ใน FIA GT Championship ที่บูดาเปสต์ แต่ด้วยปัญหาจุกจิกต่างๆ ทำให้ต้องถอนตัวออกจากการแข่งขัน 24 Hours of Spa ไม่ได้เข้าร่วม แต่ในการแข่งขันครั้งต่อไปที่ A1 Ring ในออสเตรีย ก็สามารถคว้าชัยชนะได้เป็นครั้งแรก Richard Rydell และ Peter Kox คว้าชัยชนะครั้งแรก และทำซ้ำอีกครั้งที่ Jarama
ในปี 2002 เป็นครั้งแรกที่รถได้เข้าร่วมการแข่งขัน Le Mans ด้วยรถเพียง 1 คัน Thomas Enge สามารถทำให้ Ferrari 550 Maranello ขึ้นตำแหน่ง Pole Position ได้ ในช่วงกลางของการแข่งขัน Ferrari นำอยู่ 3 รอบหน้า Corvette ที่เร็วที่สุด ท่อน้ำมันเชื้อเพลิงแตก ทำให้เกิดไฟไหม้เล็กน้อย และ Alain Menu ต้องจอดรถทิ้งไว้ข้างสนาม ในปี 2003 CRD 05 เข้าร่วมทีม การแข่งขันครั้งแรกคือ 12 Hours of Sebring ในฟลอริดา Darren Turner, Anthony Davidson และ Kelvin Burt จบอันดับ 2 ในซีรีส์ GTS ตามหลัง Corvette ของ Fellows, Fréon และ O’Connell
ที่ Le Mans มี Pole Position อีกครั้งสำหรับเพื่อนร่วมทีม Kox, Enge และ Davies CRD 05 พร้อมกับทีมงานชุดเดียวกับที่ Sebring ได้สตาร์ทอันดับสอง Prodrive Ferrari เร็วกว่าคู่แข่งถึง 6 วินาทีต่อรอบ Le Mans ในปีที่แล้ว Ferrari ทั้งสองคันวิ่งนำหน้าคลาส GTS อย่างต่อเนื่อง หลังจากแข่งไป 5 ชั่วโมง CDR 05 ก็ขึ้นนำได้ แต่ก็เสียตำแหน่งให้เพื่อนร่วมทีมในภายหลัง พวกเขายังคงวิ่งอยู่ในอันดับที่สองจนกระทั่งเลยครึ่งทางของการแข่งขัน Anthony Davidson ต้องจอด Ferrari คันนี้ไว้ที่แผงกั้นที่ Mulsanne การชนค่อนข้างรุนแรง และนักขับถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อตรวจสุขภาพอย่างละเอียดเพื่อความปลอดภัย
เพื่อนร่วมทีม Peter Kox, Thomas Enge และ Jamie Davies สามารถคว้าชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ในคลาส GTS ได้ พวกเขาชนะ Chevrolet Corvette อันดับสองถึง 10 รอบ และทำให้ Ferrari เครื่องยนต์ 12 สูบ กลับมาคว้าชัยชนะอันยาวนานรอคอยอีกครั้ง Ferrari Maranello คันนี้ หมายเลขสตาร์ท 88 จัดแสดงอยู่ที่ Rétromobile โดยอยู่ติดกับบูธ Ferrari ของ Richard Mille
CDR 05 เดินทางเป็นครั้งที่สามไปยังสนาม Road Atlanta เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน Petit Le Mans มีการสลับตัวนักขับ โดยครั้งนี้ Peter Kox และ Thomas Enge ผู้ชนะ Le Mans เป็นผู้ควบคุมพวงมาลัย พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจาก Alain Menu Ferrari คันนี้สวมหมายเลขผู้ชนะ Le Mans 88 อย่างภาคภูมิใจ และครั้งนี้ก็คว้าชัยชนะไปได้ CDR 05 ชนะการแข่งขันครั้งแรกในการดวลที่ดุเดือดกับเพื่อนร่วมทีม โดย 88 เข้าเส้นชัยก่อน 80 เพียงหนึ่งวินาทีหลังจากแข่งครบสิบชั่วโมง
หลังจากปีที่ได้เป็นรถ Prodrive อย่างเป็นทางการ CDR 05 ได้ย้ายไปฝรั่งเศสและเข้าร่วมทีม Larbre Jack Leconte และทีมของเขามีชื่อเสียงใน FIA GT มายาวนานด้วย Viper อันดับต้นๆ และประสบความสำเร็จอย่างสูง สิ่งนี้ไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อได้ Prodrive Ferrari มาประจำการ พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขัน LMES (Le Mans Endurance Series) และ French GT Championship แต่ในการแข่งขัน LMES พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับการแข่งขันที่เข้มข้น ในขณะเดียวกัน Ferrari ได้สร้างรถรุ่นใหม่ของตัวเองขึ้นมาคือ 575 GTC Maranello แต่การสร้างอย่างเป็นทางการนี้ไม่สามารถสู้กับ Ferrari คันเก่าจากอังกฤษได้ ทีมเอกชน Larbre นำโดย Bouchut/Lamy และ Zacchia คว้าชัยชนะทั้งสี่สนามของแชมป์เปี้ยนชิพที่ Monza, Silverstone, Spa และ Nürburgring ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans พวกเขาจบอันดับ 5 ในคลาส GTS ใน French GT Championship พวกเขาคว้าอันดับ 2 ในตารางคะแนนรวม เราได้เห็นรถคันนี้ที่ Spa ในปี 2019 ในเวอร์ชัน Labre ในรายการ Endurance Legends series ในปี 2005 มีการเข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans เป็นครั้งที่สาม โดยจบอันดับ 4 ในการจัดอันดับ GTS หลังจากนั้น รถคันนี้ยังคงถูกใช้งานอย่างต่อเนื่องใน French GT Championship CDR 05 คว้าชัยชนะ 7 ครั้ง และขึ้นโพเดียม 20 ครั้ง และจบการแข่งขันได้ 96% ของการแข่งขันที่เข้าร่วม
Prodrive สร้างรถออกมา 10 คัน และ CDR 05 เป็นหนึ่งในห้าคันที่ทีมอย่างเป็นทางการใช้งาน รถคันนี้ได้รับการบูรณะกลับคืนสู่สภาพชนะเลิศในการแข่งขัน Petit Le Mans ปี 2003 บทบาทของ Prodrive Ferrari สิ้นสุดลงเมื่อ Aston Martin คิดว่า “พวกเขาก็ทำแบบเดียวกันกับ DB9 ของเราได้” พวกเขามอบหมายให้ทีมของ Dave Richards สร้างสรรค์รถ DB9 ที่คล้ายคลึงกัน Aston Martin DB9R GT1 คันนี้คือรุ่นต่อมา และ Prodrive ได้กลายเป็นทีมโรงงานอย่างเป็นทางการของ Aston Martin ความสำเร็จก็ไม่หยุดอยู่แค่นั้น และสามารถแซงหน้าช่วงเวลาของ Ferrari ไปได้ ผู้ที่สนใจ: CDR 05 มีจำหน่ายโดย Girardo
Lola T 70 David Piper (1969): สีเขียวที่เป็นเอกลักษณ์แห่งชัยชนะ
ที่บูธ Fiskens เราพบกับ Lola T 70 สีเขียวคันนี้ สีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัยนั้นเชื่อมโยงกับทีมแข่งของ David Piper ทีมของเขามีรถแข่ง GT และ Prototype เป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ เขายังเคยลงแข่ง Formula 1 3 สนาม แต่ไม่ประสบความสำเร็จ
รถสีเขียวของ Piper เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในวงการรถแข่ง Endurance ตั้งแต่ยุค 1960s ถึงต้นยุค 1970s Ferrari 250 GTO, 250 LM, 330 P2, 330 P4, 512M และ Porsche 917 ก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมแข่งรถส่วนตัวของเขา รถส่วนใหญ่ของเขา ยกเว้น Ferrari 512 สีแดง และ Porsche 917 สีเหลือง จะวิ่งด้วยสีเขียว สีนี้มาจากข้อตกลงการสนับสนุนกับบริษัทน้ำมันของอังกฤษ BP ซึ่งนำสีเขียวมาจากโลโก้ของพวกเขา BP ถูกแทนที่ด้วย Shell ในภายหลัง แต่สีเขียวได้กลายเป็นเครื่องหมายการค้าของ Piper และรถของเขาก็ยังคงเป็นสีเขียว
นอกเหนือจากรถแข่งพันธุ์แท้จาก Maranello และ Stuttgart แล้ว ยังมี Lola T 70 คันนี้ รถคันนี้ออกแบบและสร้างโดย Lola Cars สำหรับทีมแข่งเอกชนที่แท้จริง ทีม Piper อยู่ระหว่างทีมแข่งเอกชนและทีมโรงงาน นี่คือรุ่น MK III B ของ T 70 การสร้างสรรค์ของ Eric Broadley คันนี้ มีหมายเลขแชสซีส์ SL76/150 พร้อมเครื่องยนต์ V8 Chevrolet ขนาดใหญ่ 5 ลิตร ที่เตรียมโดย Traco นอกจาก David Piper เองแล้ว Richard Attwood, Jean-Pierre Beltoise และ Hans Hermann ก็เคยอยู่หลังพวงมาลัย Lola คันนี้อีกคันจากทีม Penske คว้าชัยชนะในการแข่งขัน 24 Hours of Daytona ปี 1969
Lola ของ Piper ส่วนใหญ่ใช้ในการแข่งขันขนาดเล็ก มีชัยชนะในการแข่งขัน Solitude race ใกล้กับ Stuttgart แต่ส่วนใหญ่แล้วรถคันนี้ SL76/150 มีความสำเร็จอย่างมากในฝรั่งเศส โดยคว้าชัยชนะที่ Magny-Cours, Monthléry และ Dijon ในปี 1969 ปีถัดมา Lola คันนี้ถูกยืมให้กับ Solar Productions ของ Steve McQueen เพื่อใช้ในการถ่ายทำภาพยนตร์ “Le Mans” หลังจากนั้น Piper ก็ขาย Lola คันนี้
ล่าสุดในปี 2017 เราได้เห็นรถคันนี้ปรากฏตัวในการแข่งขัน Masters Sports Car ที่ Six Hours of Spa ในขณะนั้น รถคันนี้ติดตั้งตัวถังจำลองเพื่อป้องกันความเสียหายต่อของเดิม แต่ปัจจุบันตัวถังของเดิมได้ถูกติดตั้งกลับเข้าไปในรถเรียบร้อยแล้ว
Dome S 101 – Racing for Holland (2002): ความฝันของทีมแข่งญี่ปุ่น
Dome เป็นผู้ผลิตรถแข่งสัญชาติญี่ปุ่น บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 1965 พวกเขาดัดแปลงรถ Honda เป็นหลัก ตั้งแต่ปี 1975 พวกเขาเริ่มสร้างรถแข่งเต็มรูปแบบ Dome สร้างรถต้นแบบ Formula 3, Formula 2 และแม้กระทั่งรถทดสอบ Formula 1 โครงการนี้ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากขาดแคลนเงินทุนและเครื่องยนต์ที่ Mugen Honda ไม่ยอมจัดหาให้
ที่บูธ Ascott เราพบกับ Dome S 101 คันนี้ หมายเลขแชสซีส์ 03 จากปี 2002 Dome คันนี้ลงแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ปี 2002 ภายใต้ชื่อ “Racing for Holland” ด้วยไลน์อัพนักขับชาวดัตช์ทั้งหมด หัวหน้าทีม Jan Lammers ได้รับการช่วยเหลือจาก Tom Coronel และ Val Hillebrand ทีมเคยมีรถ Dome รุ่นก่อนหน้านี้สำหรับการแข่งขันใน ISRS (International Sportscar Racing Series) ซึ่งเป็นรุ่นก่อนของ Le Mans Series
เพื่อการสนับสนุน บริษัทต่างๆ สามารถซื้อพื้นที่บนตัวถังรถได้ ทำให้สปอนเซอร์รายย่อยจำนวนมาก (ประมาณ 250 ราย) สามารถช่วยให้งบประมาณที่ต้องการบรรลุเป้าหมายได้ Dome คันใหม่เอี่ยมคันนี้ วิ่งทดสอบรอบแรกในวันทดสอบอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม ในรอบคัดเลือกครั้งแรกในเดือนมิถุนายน Lammers โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม เขาสามารถทำเวลาได้ถึงอันดับ 3 ด้วยเวลา 3’31″355 ท่ามกลางรถที่ถูกคาดหวังอย่าง Audi, Cadillac, Bentley และ Panoz ในรอบคัดเลือก Lammers ทำเวลาได้ช้าลงไปหนึ่งวินาที และร่วงไปอยู่อันดับ 5 แต่ก็ยังถือเป็นผลงานที่น่าประทับใจ
ในช่วงชั่วโมงแรกของการแข่งขัน Jan Lammers ได้ต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งผู้นำ เขาสามารถขึ้นไปถึงอันดับ 3 ก่อนการเข้าพิตครั้งแรก แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาไม่มีประสบการณ์เท่ากัน ทำให้ Dome ร่วงหล่นไปในตารางคะแนน แต่แม้จะมีความผิดพลาดในการบังคับเลี้ยวหลายครั้ง Dome ก็สามารถไต่อันดับกลับขึ้นมาอยู่ใน Top 10 ได้ เมื่อถึงรุ่งเช้าวันอาทิตย์ พวกเขาอยู่ในอันดับ 7 แต่หลังจาก Cornonel ลื่นไถล พวกเขาก็เสียตำแหน่งไปอีกครั้ง สองชั่วโมงก่อนจบการแข่งขัน มีการเข้าพิตที่ไม่คาดฝันอีกครั้ง มีควันลอยออกมาจากด้านหลังรถ และมีการเปลี่ยนน้ำมันเกียร์ล่วงหน้า
ระบบเกียร์ทำงานได้ดี และ Lammers/Coronel และ Hillebrand สามารถจบการแข่งขันในอันดับ 8 ในตารางคะแนนรวม โดยตามหลัง Audi ของ Kristensen/Pirro และ Biela ที่คว้าชัยชนะเป็นครั้งที่สามติดต่อกันไป 24 รอบ Dome คันนี้สามารถจบการแข่งขันได้ดีกว่ารถ LMP อย่าง Cadillac Northstar ทั้งสองคันอย่างเป็นทางการ สำหรับโครงการเอกชนอย่างสมบูรณ์ ถือว่าเป็นผลงานที่ไม่เลวเลยทีเดียว หากมีนักขับระดับท็อปสามคนและงบประมาณที่ดีกว่านี้ ก็ย่อมมีผลงานที่มากกว่านี้อย่างแน่นอน Dome S 101 คันนี้ได้ลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขัน Endurance Racing Legends ขององค์กร Peter Auto ในปี 2024 ซึ่งแน่นอนว่าจะต้องสร้างความฮือฮาอีกครั้ง
ประสบการณ์จากการได้เห็นรถแข่งคลาสสิกเหล่านี้ เป็นเครื่องยืนยันว่า Rétromobile คือสุดยอดงานแสดงสำหรับผู้ที่หลงใหลในประวัติศาสตร์ยานยนต์ ผมหวังว่าท่านผู้อ่านจะได้รับความเพลิดเพลินจากการได้ย้อนรอยไปกับเรื่องราวเหล่านี้เช่นเดียวกับผม หากท่านมีความสนใจในรถยนต์คลาสสิกเหล่านี้ หรือต้องการศึกษาข้อมูลเพิ่มเติม อย่าลังเลที่จะติดต่อผู้เชี่ยวชาญในวงการ หรือหากท่านมีโอกาส ผมขอแนะนำให้ลองไปสัมผัสบรรยากาศของงาน Rétromobile ด้วยตัวท่านเองสักครั้งในชีวิต
