ยาริส ใหม่ (Yaris New): ยุคแห่งการปรับตัวและความท้าทายในตลาดรถยนต์ ECO Car
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์มากว่า 10 ปี ผมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงมากมายในอุตสาหกรรมรถยนต์ไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มรถยนต์ขนาดเล็ก หรือ ECO Car ซึ่งเป็นเซกเมนต์ที่ได้รับความนิยมอย่างสูงจากผู้บริโภคชาวไทย และเป็นสมรภูมิที่ค่ายรถยนต์ทุกค่ายต่างทุ่มเททรัพยากรเพื่อชิงส่วนแบ่งทางการตลาด ทว่า การเข้ามาของ Toyota Yaris รุ่นใหม่ (ซึ่งในบทความต้นฉบับเรียกว่า Yaris รุ่นที่ 3 ที่ถูกปรับให้เข้ากับโครงการ ECO Car ของไทย) ในช่วงเวลานั้น ถือเป็นปรากฏการณ์ที่น่าจับตามอง และเป็นบทพิสูจน์ความสามารถในการปรับตัวของ Toyota ท่ามกลางสภาวะตลาดที่ซับซ้อน
การคาดการณ์ที่สวนทาง: จาก “เหลี่ยม” สู่ “มน” และความท้าทายที่คาดไม่ถึง
เมื่อราว 2 ปีก่อนที่จะได้เห็น Yaris รุ่นใหม่ตัวเป็นๆ มีการพูดคุยกันในหมู่ผู้ที่ติดตามข่าวสารรถยนต์ว่า “Yaris รุ่นใหม่จะมาพร้อมดีไซน์ที่ดูเหลี่ยมๆ สปอร์ตๆ โดยมีกระจังหน้าคล้าย Mitsubishi RVR” คำกล่าวนี้ทำให้ผมรู้สึกใจหายวาบ เพราะจากประสบการณ์ที่ผ่านมาในตลาดรถยนต์ การออกแบบที่ดูดุดัน หรือ “Masculline” มากเกินไป มักไม่ได้รับการตอบรับที่ดีในกลุ่มผู้บริโภคหลักของ ECO Car ซึ่งกว่า 30-40% เป็นกลุ่มผู้หญิงที่ชื่นชอบรถยนต์ที่มีเส้นสายโค้งมน น่ารัก และดูเป็นมิตร
ภาพในหัวของผมในคืนนั้น คือ Yaris hatchback 5 ประตู ที่อาจมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ใช้โครงสร้างร่วมกับ Vios รุ่นใหม่ (ซึ่งในขณะนั้นยังไม่มีใครเคยเห็น) จินตนาการที่วนเวียนอยู่คงหนีไม่พ้นความเป็นไปได้ที่ Toyota อาจจะเลือกเดินตามแนวทางดีไซน์ที่ “เน้นความแข็งแกร่ง” มากเกินไป
การเปิดตัวที่สั่นสะเทือน: ความจริงที่ต่างจากความคาดหวัง
เช้าวันหนึ่งในเดือนเมษายน 2013 ความจริงปรากฏขึ้นพร้อมกับภาพถ่ายจากงาน Auto Shanghai 2013 ด้านหน้าที่เผยออกมานั้น ตรงกับคำร่ำลือเรื่องความ “เหลี่ยม” โดยมีดีไซน์ที่ชวนให้นึกถึง Mitsubishi Lancer EX หรือแม้กระทั่ง Mitsubishi RVR/ASX และที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ ชุดไฟท้ายที่มีลักษณะคล้าย “ก้อนน้ำมูก” ในวันที่มีเลือดกำเดาไหล!
“จบกัน…แบบนี้ขายผู้ชายได้ แต่ขายผู้หญิงยาก” ความคิดแวบเข้ามาในหัวทันที ผมเห็นภาพการตลาดที่ Toyota ต้องงัดกลยุทธ์ “Colorful Marketing” มาใช้ให้เต็มที่ พยายามหาเฉดสีตัวถังที่สวยงามและโดดเด่นมาดึงดูดสายตาผู้หญิง มิฉะนั้นแล้ว Yaris ใหม่คันนี้อาจจะไปไม่รอดในตลาดไทย
บริบทตลาดที่ผันผวน: ผลพวงจากนโยบายคืนภาษีรถคันแรก
ปัจจัยที่ส่งผลกระทบต่อการเปิดตัว Yaris ใหม่ ไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องดีไซน์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสภาวะตลาดรถยนต์ไทยที่ปั่นป่วนอย่างหนักจากโครงการคืนภาษีรถคันแรกของรัฐบาลในช่วงปี 2011-2012 แม้ผู้บริโภคจะได้รับประโยชน์ แต่ผู้ผลิตรถยนต์กลับต้องเผชิญกับปัญหารถค้างสต็อกจำนวนมากเมื่อสิ้นสุดโครงการ ส่งผลให้กำลังซื้อในปี 2013 หดหายอย่างรวดเร็ว
รถยนต์กลุ่ม B-Segment และ ECO Car เป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด แม้จะมีการจัดแคมเปญส่งเสริมการขายอย่างหนัก แต่ยอดขายก็ยังไม่กระเตื้องขึ้นเท่าที่ควร สถานการณ์เช่นนี้ทำให้การเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ในกลุ่มนี้ในช่วงเวลานั้น เป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างยิ่ง และ Toyota Yaris ก็ต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกันกับ Vios ซึ่งเป็นรถยนต์แพลตฟอร์มเดียวกัน
กระแสตอบรับที่เงียบงัน: เมื่อการเปิดตัวถูกกลบ
เป็นไปตามคาด กระแสการพูดถึง Yaris ใหม่ในโซเชียลมีเดียบางตาอย่างผิดหูผิดตา เมื่อเทียบกับรถยนต์รุ่นใหม่ๆ ที่ Toyota เคยเปิดตัวในอดีต ยิ่งไปกว่านั้น การเปิดตัว Nissan Teana รถยนต์คนละกลุ่มตลาดแต่มาก่อนหน้าเพียงวันเดียว กลับสามารถกลบกระแสของ Yaris ใหม่ไปจนเกือบหมดสิ้น
การกลับมาของ Yaris: เมื่อตัวเลขยอดขายบ่งชี้ถึงการยอมรับ
เมื่อเวลาผ่านไป ความคิดของผมเริ่มเปลี่ยนไป จากความกังขาในตอนแรก สู่ความประหลาดใจที่เห็น Toyota Yaris ใหม่ปรากฏตัวบนท้องถนนมากขึ้นเรื่อยๆ แสดงให้เห็นว่า ผู้บริโภคเริ่มให้การยอมรับรถยนต์ดีไซน์ “แปลกตา” คันนี้มากขึ้นเรื่อยๆ
คำถามที่หลายคนยังคงสงสัย คือ เรื่องสมรรถนะ อัตราเร่ง การประหยัดน้ำมัน การขับขี่ พวงมาลัย ช่วงล่าง และคำถามสำคัญที่สุดคือ “ควรซื้อหรือไม่?” และ “จะเลือกรุ่นย่อยใดดี?” ยิ่งไปกว่านั้น บางคนถึงกับเปรียบเทียบ Yaris กับ Suzuki Swift หรือแม้กระทั่งลังเลที่จะเปลี่ยนใจจาก Toyota Vios มาเลือก Yaris
บทความรีวิวนี้จะพยายามตอบคำถามเหล่านั้น และอาจสร้างความประหลาดใจให้คุณมากขึ้นไปอีก หากผมจะบอกว่า Toyota Yaris 1.2 ECO Car คันนี้ มีอัตราเร่งที่ทำได้ดีไม่แพ้ Toyota Vios 1.5 ลิตร แถมยังประหยัดน้ำมันกว่า และมีพื้นที่ห้องโดยสารด้านหลังที่กว้างขวางกว่าอีกด้วย!
Yaris: มรดกแห่งนวัตกรรมและพลวัตที่เปลี่ยนแปลงโลก
Toyota Yaris ไม่ใช่รถยนต์ที่เพิ่งเกิดขึ้น แต่มีประวัติศาสตร์ยาวนานในการบุกตลาดรถยนต์ Sub-Compact Hatchback ทั่วโลก โดยมีจุดเริ่มต้นจากการพัฒนา Toyota Starlet สู่การเป็น Yaris ที่ถือกำเนิดขึ้นจากการออกแบบของ Sotiris Kovos จาก Toyota European Office of Creation (EPOC) ในปี 1998 ด้วยแนวคิด “New Basic Car” (NBC)
ชื่อ Yaris มาจากการผสมผสานคำว่า “Ya” (ภาษาเยอรมัน แปลว่า “ใช่”) และ “Charis” (เทพีแห่งความงามในตำนานกรีก) สะท้อนถึงการเป็นรถยนต์ที่ตอบโจทย์ความต้องการ และมอบความงามที่ลงตัว Yaris เปิดตัวในตลาดญี่ปุ่นในชื่อ VITZ และในตลาดอื่นๆ ด้วยชื่อ ECHO โดยรุ่น Hatchback ได้รับความนิยมอย่างถล่มทลาย จนคว้ารางวัล European Car of the Year ประจำปี 2000 ซึ่งเป็นรางวัลที่ปกติรถยนต์ยุโรปเท่านั้นที่จะครองบัลลังก์ได้
วิวัฒนาการของ Yaris ในไทย: จากความคาดหวัง สู่ความท้าทาย
Yaris รุ่นที่ 2 เปิดตัวในไทยครั้งแรกปี 2006 แม้จะประสบความสำเร็จในตลาดโลก แต่ในไทยกลับมียอดขายไม่ดีเท่าที่ควรในช่วงแรก เนื่องจากตั้งราคาสูงเกินคาด ทำให้ Toyota Motor Thailand ต้องออกแคมเปญกระตุ้นยอดขาย
Yaris รุ่นที่ 3 ที่เปิดตัวในปี 2010 กลับถูกทำตลาดเฉพาะในบางตลาด และคนไทยคาดหวังว่า Yaris เวอร์ชั่นญี่ปุ่น/ยุโรป จะเข้ามาผลิตในไทย แต่ทว่า การตัดสินใจของ Toyota ที่จะเข้าร่วมโครงการ ECO Car ในช่วงท้าย กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ
การปรับตัวสู่ ECO Car: การออกแบบใหม่ภายใต้ข้อจำกัด
ภายใต้ข้อกำหนดของโครงการ ECO Car ที่ระบุว่าต้องผลิตรถยนต์รุ่นใหม่ที่ไม่เคยจำหน่ายในประเทศใดมาก่อน ทำให้ Toyota ไม่สามารถนำ Yaris รุ่นที่ 3 จากญี่ปุ่น/ยุโรป มาผลิตได้ การใช้ Aygo ก็ดูเล็กเกินไปสำหรับตลาดไทย การพัฒนารถยนต์ Yaris รุ่นใหม่ขึ้นมาอีก 1 ตัวถัง เพื่อตอบสนองตลาดจีน ซึ่งต้องการรถ Hatchback ขนาดเล็กแต่มีพื้นที่ใช้สอยมากกว่า Yaris เวอร์ชั่นญี่ปุ่น/ยุโรป จึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด
TakeShi Matsuda Chief Engineer ผู้พัฒนา Yaris และ Vios รุ่นล่าสุด เปิดเผยว่า ความตั้งใจแรกคือการทำ Yaris เป็น Full Model Change สำหรับตลาดโลก แต่เมื่อต้องเข้าสู่โครงการ ECO Car ในไทย ทำให้เกิดข้อจำกัดมากมาย แต่ทีมงานก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้
Dear Qin: สัญญาณแห่งการเปลี่ยนแปลง
การเปิดตัวรถยนต์ต้นแบบ Toyota Dear Qin Hatchback และ Sedan ในงาน Beijing Automotive Show 2012 คือสัญญาณแรกที่บ่งชี้ถึงแนวทางการออกแบบ Vios และ Yaris รุ่นต่อไปสำหรับตลาดโลก ที่จะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง Dear Qin Hatchback สีเขียวถูกสร้างขึ้นเพื่อเอาใจลูกค้าชาวจีน ซึ่งเป็นตลาดเป้าหมายหลัก
Yaris L: การเปิดตัวครั้งแรกในโลกที่เซี่ยงไฮ้
Yaris รุ่นใหม่ เปิดตัวครั้งแรกของโลกที่งาน Auto Shanghai 2013 โดยใช้ชื่อว่า Yaris-L ในตลาดจีน ก่อนจะมาเปิดตัวในไทยเป็นประเทศลำดับที่ 2 ในวันที่ 22 ตุลาคม 2013
Matsuda-san ย้ำว่า Yaris ใหม่ ไม่ได้ถูกตั้งใจให้เป็น ECO Car มาตั้งแต่แรก แต่เมื่อนโยบายกำหนดให้เป็นเช่นนั้น ทีมงานจึงต้องปรับตัวอย่างหนัก โดยเน้นการออกแบบภายนอกและภายในให้สะดวกสบาย ยกระดับความประหยัดน้ำมัน ความเงียบ และการเกาะถนนให้ดีขึ้นกว่ารุ่นเดิมอย่างชัดเจน
ดีไซน์ภายนอก: เส้นสายที่ “แตกต่าง” และ “ท้าทาย”
Yaris ใหม่ มีขนาดตัวถังที่ยาวขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด (4,115 มม.) เมื่อเทียบกับ Yaris รุ่นก่อน (3,800 มม.) ระยะฐานล้อที่ยาวขึ้น (2,550 มม.) ส่งผลให้พื้นที่ภายในห้องโดยสารกว้างขวางขึ้น โดยเฉพาะพื้นที่วางขาด้านหลังที่ยาวถึง 663 มม. และห้องเก็บสัมภาระที่มีปริมาตรเพิ่มขึ้นเป็น 326 ลิตร
เส้นสายภายนอกเน้นความเฉียบคม เหลี่ยมสัน กระจังหน้าชวนให้นึกถึง Mitsubishi RVR / ASX แต่เพิ่มความโดดเด่นด้วยแถบสีเงิน “หนวดปลาดุก” จนกลายเป็นฉายา “Yaris รุ่นลุงหนวด” ไฟท้ายดีไซน์แปลกตา คล้าย Peugeot 208 รุ่นใหม่ หรือ “ก้อนเลือดกำเดา” ตามที่ผู้เขียนบทความต้นฉบับเปรียบเปรย ซึ่งอาจเป็นจุดที่ทำให้บางคนรู้สึกขัดใจ
ภายในห้องโดยสาร: ความคุ้นเคยที่มาพร้อมการปรับปรุง
การตกแต่งภายในหลายส่วนยกมาจาก Toyota Vios ใหม่แทบทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นแผงหน้าปัด แผงประตู หรือการออกแบบเบาะนั่งคู่หน้า เพียงแต่มีการปรับเปลี่ยนลายผ้าเบาะและสีตะเข็บเพื่อเพิ่มความแตกต่าง
สิ่งที่ Yaris ใหม่ทำได้ดีกว่า Yaris รุ่นเดิม คือ การแก้ปัญหาเรื่องความสบายของเบาะนั่ง เบาะนั่งของ Yaris ใหม่ โอบกระชับสรีระได้ดีขึ้นอย่างชัดเจน ลดอาการปวดหลังที่เคยเป็นปัญหา แต่ยังคงมีข้อสังเกตเรื่องเบาะรองนั่งที่อาจจะสั้นไปเล็กน้อย และการที่เข็มขัดนิรภัยคู่หน้าไม่สามารถปรับระดับสูง-ต่ำได้ ถือเป็นจุดที่น่าตำหนิ
พื้นที่ห้องโดยสารด้านหลังคือจุดเด่นสำคัญ Yaris ใหม่ มีพื้นที่กว้างขวางโอ่โถง นั่งไขว่ห้างได้อย่างสบาย และมีพื้นที่เหนือศีรษะมากกว่า Vios ใหม่ การออกแบบเบาะรองนั่งก็ทำได้ดี แต่ยังคงสั้นไปเล็กน้อย พนักศีรษะตรงกลางอาจไม่ค่อยสบายนัก แต่โดยรวมแล้ว Yaris ใหม่มอบพื้นที่นั่งโดยสารที่ใหญ่โตที่สุดในกลุ่ม ECO Car ถึงปี 2016
วิศวกรรมและการขับขี่: พลัง ECO Car ที่เหนือความคาดหมาย
Yaris ใหม่ เปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์ 3NR-FE บล็อก 4 สูบ DOHC 16 วาล์ว ขนาด 1,197 ซีซี ให้กำลังสูงสุด 86 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 108 นิวตันเมตร ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ Super CVT-i เท่านั้น
สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุด คือ สมรรถนะที่ทำได้ดีเกินคาด ตัวเลขอัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. และ 80-120 กม./ชม. ทำได้ใกล้เคียงกับ Toyota Vios 1.5 ลิตร เกียร์อัตโนมัติ 4 จังหวะ ซึ่งเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายอย่างมาก! ปัจจัยสำคัญคือ การปรับอัตราทดเกียร์และเฟืองท้ายที่จัดมาอย่าง “ดุดัน” ทำให้ Yaris 1.2 ECO Car คันนี้ มีอัตราเร่งที่เร็วและแรงที่สุดในตลาด ECO Car ณ เวลานั้น
การเก็บเสียงในห้องโดยสารทำได้ดีกว่าที่คิด พวงมาลัย EPS (Electric Power Steering) ถูกปรับปรุงให้มีความหน่วงมือและตึงมือมากขึ้น เพื่อสร้างความมั่นใจในการขับขี่ทางตรง แม้จะยังขาด “ชีวิตชีวา” แบบรถยนต์ไฟฟ้า แต่ก็ดีขึ้นกว่า Yaris รุ่นเดิมอย่างชัดเจน
ช่วงล่างด้านหน้าเป็นแบบแมคเฟอร์สันสตรัท ด้านหลังเป็นแบบทอร์ชันบีม มีการปรับปรุงให้นุ่มนวลและมีเสถียรภาพมากขึ้น Yaris ใหม่ มีช่วงล่างที่ทำได้ดีกว่าที่คาดคิด เทียบเคียงกับ Suzuki Swift ได้ในหลายๆ ด้าน โดยเฉพาะการทรงตัวและการเข้าโค้งที่ทำได้ดีเกินคาด
ระบบเบรกแบบหน้าดิสก์-หลังดรัม พร้อม ABS, EBD และ BA ให้การตอบสนองที่ดี แม้จะจิกๆ เล็กน้อยในตอนแรก แต่ก็สามารถหน่วงความเร็วได้อย่างมั่นใจ
อัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง: ความประหยัดที่จับต้องได้
จากการทดสอบ Toyota Yaris 1.2 ECO Car ทำอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงเฉลี่ยที่ 16.64 กิโลเมตร/ลิตร ซึ่งถือว่าทำได้ดี เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้สำหรับรถยนต์เครื่องยนต์ 1,200 ซีซี และสามารถแข่งขันได้กับรถยนต์ ECO Car รุ่นอื่นๆ ในตลาด
สรุป: Yaris ใหม่ – การปรับตัวที่ “เหนือความคาดหมาย” และ “ท้าทาย” ทางเลือก
Toyota Yaris ใหม่ คือตัวอย่างที่ชัดเจนของการปรับตัวภายใต้ข้อจำกัด โดยเฉพาะการเป็นรถยนต์ ECO Car ที่ไม่ได้ตั้งใจให้เป็นเช่นนั้นในตอนแรก แต่กลับทำสมรรถนะได้ดีเกินความคาดหมาย ด้วยอัตราเร่งที่ใกล้เคียงกับ Vios 1.5 ลิตร แถมยังประหยัดน้ำมันกว่า และมีพื้นที่ห้องโดยสารที่กว้างขวางกว่า
จุดเด่นสำคัญของ Yaris ใหม่ คือสมรรถนะโดยรวมที่น่าประทับใจ พื้นที่ห้องโดยสารที่โอ่อ่า และการขับขี่ที่มั่นคง อย่างไรก็ตาม ยังมีจุดที่ควรปรับปรุง เช่น การปรับตั้งพวงมาลัยที่ยังขาดชีวิตชีวา การที่เข็มขัดนิรภัยคู่หน้าไม่สามารถปรับระดับสูง-ต่ำได้ และดีไซน์ภายนอกที่อาจเป็นจุดที่ต้องใช้เวลาในการทำความคุ้นเคย
คำถามสำคัญ: คุณจะเลือก Yaris ใหม่ หรือคู่แข่ง?
เมื่อพิจารณาถึงคู่แข่งในตลาด ECO Car Hatchback เช่น Nissan March, Mitsubishi Mirage, Honda Brio และ Suzuki Swift จะพบว่า Yaris ใหม่มีจุดเด่นที่เหนือกว่าในด้านพื้นที่ห้องโดยสารและความสบายในการนั่ง แต่ Suzuki Swift ยังคงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่เน้นความสนุกในการขับขี่
ที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือ Yaris ใหม่มีราคาที่ทับซ้อนกับ Toyota Vios Sedan 1.5 ลิตร ในหลายรุ่นย่อย ทำให้เกิดคำถามว่า ลูกค้าจะเลือก Yaris ที่ “ถูกลง” หรือ Vios ที่ “ใหญ่กว่า” แม้ Yaris จะมีอุปกรณ์บางอย่างมากกว่า Vios รุ่นท็อป แต่ก็ต้องแลกกับขนาดเครื่องยนต์ที่เล็กลง
ในท้ายที่สุด การตัดสินใจซื้อ Toyota Yaris 1.2 ECO Car ใหม่ หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความต้องการและลำดับความสำคัญของผู้บริโภคแต่ละราย หากคุณมองหารถยนต์ ECO Car ที่มีพื้นที่ใช้สอยกว้างขวาง สมรรถนะดีเกินคาด ประหยัดน้ำมัน และมีราคาที่เข้าถึงได้ Yaris ใหม่ คือตัวเลือกที่น่าพิจารณาอย่างยิ่ง
หากคุณกำลังมองหารถยนต์สักคันที่ตอบโจทย์การใช้งานในชีวิตประจำวัน ให้ความสบายในการเดินทาง และยังคงไว้ซึ่งสมรรถนะที่น่าประทับใจ อย่าลังเลที่จะเข้ามาสัมผัสประสบการณ์การขับขี่ Toyota Yaris รุ่นใหม่ ที่โชว์รูมโตโยต้าทั่วประเทศ หรือติดต่อผู้เชี่ยวชาญของเราเพื่อรับคำปรึกษาและข้อเสนอที่ดีที่สุด
