Rétromobile 2024: 10 สุดยอดรถแข่งคลาสสิก ที่สะกดทุกสายตา
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์คลาสสิกมานานกว่าทศวรรษ ผมขอยืนยันว่า Rétromobile 2024 ที่ปารีส เป็นอีกหนึ่งปรากฏการณ์ที่รวมสุดยอดยนตรกรรมแห่งกาลเวลามาไว้ได้อย่างน่าตื่นตาตื่นใจ ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับผู้ที่หลงใหลในความเร็วและประวัติศาสตร์การแข่งขัน รถแข่งคลาสสิก ได้กลายเป็นจุดเด่นที่ไม่อาจมองข้าม ในบทความทั่วไปที่ผมได้นำเสนอไปก่อนหน้านี้ คุณอาจได้สัมผัสกับความงามสง่าของรถคลาสสิกหลากหลายรุ่น แต่ครั้งนี้ ผมจะขอเจาะลึกไปอีกขั้น พาคุณไปสำรวจ 10 สุดยอดรถแข่งคลาสสิก ที่ไม่เพียงแต่สวยงาม แต่ยังเปี่ยมด้วยเรื่องราว ความพิเศษ และสมรรถนะที่เคยสร้างตำนานบนสนามแข่ง
การจัดแสดง รถแข่งคลาสสิก Rétromobile ในปีนี้ เน้นย้ำถึงวิวัฒนาการของเทคโนโลยีมอเตอร์สปอร์ต ตั้งแต่ยุคทองของ F1 ไปจนถึงการแข่งขัน Endurance อันดุเดือด แต่ละคันที่ถูกคัดเลือกมานั้น ไม่ใช่เพียงแค่ยานพาหนะ แต่คือตัวแทนแห่งยุคสมัย ที่บอกเล่าเรื่องราวของวิศวกรรม ความกล้าหาญ และจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันอย่างแท้จริง
Ligier JS2 (1973): ความภาคภูมิใจของแดนน้ำหอม
เริ่มต้นทริปของเราที่ประเทศฝรั่งเศส กับผลงานชิ้นเอกของแดนน้ำหอมอย่าง Ligier JS2 ในปี 1973 ชื่อ Ligier อาจทำให้หลายคนนึกถึงสกู๊ตเตอร์ หรือรถยนต์ขนาดเล็กที่วิ่งได้ไม่เกิน 45 กม./ชม. ในปัจจุบัน แต่ในอดีต Ligier คือแบรนด์รถยนต์สปอร์ตสัญชาติฝรั่งเศส ที่เคยโลดแล่นในวงการ Formula 1 อีกด้วย
ย้อนกลับไปที่ Guy Ligier อดีตนักแข่งรถ สู่เส้นทางนักกีฬารักบี้และนักพายเรือ เขาคือผู้ที่หลงใหลในความเร็ว เคยขับเคียงข้างตำนานอย่าง Ford Mustang และ GT40 ในโปรแกรมของ Ford France และยังเคยเข้าร่วมการแข่งขัน Formula 1 ถึง 13 สนาม โดยมีอันดับ 6 เป็นผลงานที่ดีที่สุด ชีวิตการเป็นนักแข่งของเขามักผูกพันกับเพื่อนสนิท Jo Schlesser ซึ่งโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นในวันเดบิวต์ F1 ของ Schlesser ที่ French Grand Prix การสูญเสียครั้งนั้น ทำให้ Guy Ligier ตัดสินใจยุติอาชีพนักแข่ง และหันมาตั้งบริษัท “Ligier Cars” เพื่อสร้างรถสปอร์ตคันแรกของเขา คือ JS 1 ซึ่งผลิตเพียง 3 คัน ก่อนจะตามมาด้วย JS2 คันนี้นั่นเอง
JS2 เป็นรถสปอร์ตสองที่นั่งที่ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ V6 Maserati อันทรงพลัง และได้ Pietro Frua มาดูแลงานออกแบบตัวถัง Ligier ผลิต JS2 ออกมาเพียงกว่า 200 คันเท่านั้น ยุติสายการผลิตลงอย่างน่าเสียดาย เมื่อ Maserati ประสบปัญหาทางการเงิน
แน่นอนว่า JS2 ไม่ได้มีไว้ประดับโชว์รูมเท่านั้น มันถูกส่งลงสนามแข่งในรายการ 24 Hours of Le Mans ในปี 1972 แต่เครื่องยนต์ Maserati ก็ไม่อาจทนทานต่อการแข่งขันอันยาวนานได้ ในปีถัดมา JS2 คันสีเหลืองคันนี้ พร้อมการสนับสนุนจาก BP ได้กลับมาลงสนามอีกครั้ง Guy Ligier กลับมานั่งหลังพวงมาลัยอีกครั้ง เคียงข้าง Jacques Lafitte แต่ก็ต้องถอนตัวจากเครื่องยนต์ที่ขัดข้อง ในรายการ Tour de France JS2 คันนี้กำลังมุ่งสู่ชัยชนะ โดย Gérard Larrousse ชนะถึง 14 จาก 17 สเตจ ก่อนที่จะเกิดปัญหาจากระบบจ่ายไฟขึ้นเสียก่อน
จุดสูงสุดของ JS2 มาถึงในปี 1974 เมื่อสามารถคว้าชัยชนะในรายการ 4 Hours of Le Mans และจบอันดับ 8 ในรายการ 24 Hours of Le Mans ปีถัดมา JS2 สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าอันดับ 2 ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans โดยเปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์ V8 Ford Cosworth ยิ่งไปกว่านั้นคือการต่อสู้อันดุเดือดระหว่าง Ligier JS2 และ Gulf Mirage ของ Jacky Ickx และ Derek Bell นี่คือการแข่งขันครั้งสุดท้ายของ JS2 เนื่องจาก Ligier ในฐานะทีม ได้ย้ายไปสู่ Formula 1 และเปิดตัวด้วยรถรุ่น JS5 ที่ใช้เครื่องยนต์ Matra V12 ใน French Grand Prix ปี 1975
Ferrari 312 B3-74 (1974): ม้าลำพองที่กำลังกลับคืนสู่บัลลังก์
เป็นไปไม่ได้เลยที่จะพูดถึง รถแข่งระดับตำนาน โดยไม่มีชื่อของ Ferrari และใน Rétromobile 2024 คันที่โดดเด่นคือ Ferrari 312 B3-74 ปี 1974 ซึ่งเป็นตัวแทนของช่วงเวลาแห่งการปรับตัวของ Ferrari ในต้นทศวรรษ 1970 หลังจากที่โปรแกรมการแข่งขันทั้ง F1 และ World Endurance Championship ไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง โปรแกรม Endurance ได้ถูกยกเลิกไปในปลายปี 1973 ทำให้ Ferrari ทุ่มเททุกอย่างให้กับ F1
ด้วยผลงานที่น่าผิดหวัง Jacky Ickx และ Arturo Merzario ตัดสินใจอำลาทีม Enzo Ferrari จึงต้องมองหาผู้ขับขี่หน้าใหม่ เขาได้ Clay Regazzoni ที่ย้ายมาจาก BRM ซึ่งเคยเป็นนักขับของ Ferrari มาก่อน กลับมาร่วมทีม และ Regazzoni นี่เองที่โน้มน้าว Enzo ให้ดึงตัว Niki Lauda ที่ยังอายุน้อยมาร่วมทีม การผนึกกำลังกันระหว่าง Lauda และ Ferrari นำไปสู่การกลับมาสู่จุดสูงสุดของทีมอีกครั้ง แม้เส้นทางจะไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ แต่ 312 B3 พิสูจน์ให้เห็นถึงความเร็วด้วยการคว้าตำแหน่ง Pole Position ถึง 10 ครั้งจากการแข่งขัน 15 สนาม แม้ว่าในปี 1974 ความน่าเชื่อถือของรถจะยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็สามารถคว้าชัยชนะไปได้ถึง 3 สนาม โดย Lauda คว้าชัย 2 สนาม (สเปนและเนเธอร์แลนด์) และ Regazzoni คว้าชัยใน German GP ที่ Nürburgring
Regazzoni ยังคงต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลก แม้จะประสบปัญหาทางเทคนิคอย่างต่อเนื่อง การตัดสินแชมป์โลกเกิดขึ้นในการแข่งขันสนามสุดท้าย ที่ Americas GP ณ Watkins Glen ใกล้กับนิวยอร์ก ระหว่าง Regazzoni และ Emerson Fittipaldi ซึ่งมีคะแนนเท่ากัน ในรอบคัดเลือก พวกเขาเริ่มต้นในอันดับ 8 และ 9 การแข่งขันเป็นไปอย่างตื่นเต้น Regazzoni ประสบปัญหาในการควบคุมรถ Ferrari ของเขาตลอดการแข่งขัน ถึงขั้นต้องเข้าพิทเพื่อเปลี่ยนยางใหม่ ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ปกติในยุคนั้น Fittipaldi ไต่ขึ้นไปถึงอันดับ 4 และคว้าแชมป์โลกปี 1974 ไปครอง นับเป็นแชมป์สมัยที่ 2 และเป็นสมัยแรกของ McLaren แต่การแข่งขันครั้งนี้ ได้วางรากฐานอันแข็งแกร่งให้กับ Ferrari และในปี 1975 รถรุ่นต่อมาคือ 312 T ซึ่งขับโดย Niki Lauda ก็สามารถคว้าแชมป์โลกมาครองได้อีกครั้ง
Ferrari 312 PB (1973): ผู้ปูทางสู่ชัยชนะ
รถที่ต้องหลีกทางให้กับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของ Ferrari ในยุคต่อมา ก็ปรากฏตัวในปารีสเช่นกัน Richard Mille นักสะสมนาฬิกาชื่อดัง ได้นำคอลเลคชั่น Ferrari อันงดงามมาจัดแสดง ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ 312 PB ที่ผลิตในช่วงปลายปี 1971 และได้ Jacky Ickx, Arturo Merzario, Derek Redman และ Clay Regazzoni มาเป็นผู้ขับขี่ในปี 1972 ผลงานที่ดีที่สุดของมันคือการคว้าชัยชนะในรายการ 1000 km of Francorchamps
สำหรับฤดูกาล 1973 รถคันนี้ได้รับการอัปเดตด้วยตัวถังใหม่และเครื่องยนต์ V12 ที่ให้กำลังถึง 500 แรงม้า กลายเป็นรถประจำตำแหน่งของ Arturo Merzario และ Carlos Pace หมายเลข 0890 ได้รับการตกแต่งด้วยลายแถบสีเขียวบนตัวถัง ส่วน Ickx และ Redman ขับรถสีเหลือง ซึ่งเป็นสีเดียวกับที่ปรากฏใน WEC ในปัจจุบัน ในการแข่งขัน World Championship Ferrari ต้องเผชิญหน้ากับ Matra ทีมจากฝรั่งเศส ที่สามารถคว้าแชมป์ไปได้ด้วยชัยชนะ 5 ครั้ง เทียบกับ 1 ครั้งของ Ferrari ส่วน Ickx และ Redman คว้าชัยใน 1000 km of Nürburgring สำหรับหมายเลข 0890 อาจไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ แต่ก็สามารถเก็บคะแนนสำคัญๆ ได้หลายครั้ง โดยจบอันดับ 4 ถึง 3 ครั้ง ที่ Vallelunga, Dijon และ Francorchamps, อันดับ 3 ที่ Watkins Glen และอันดับ 2 สองครั้ง ที่ Nürburgring และ 24 Hours of Le Mans
อย่างไรก็ตาม ในอันดับคะแนนรวม Ferrari พลาดแชมป์โลกไปเพียง 9 คะแนนเท่านั้น ทำให้ Enzo Ferrari ตัดสินใจยุติโครงการนี้ในปลายปี 1973 ห้าสิบปีต่อมา Ferrari ได้รื้อฟื้นโครงการนี้อีกครั้ง และด้วยรถรุ่นใหม่ 499 P ก็สามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขัน centenary race ของ 24 Hours of Le Mans ไปได้อย่างงดงาม
Bentley Speed 8 (2001-2003): การกลับมาของตำนานแห่ง Le Mans
หลังจากการเข้าซื้อกิจการโดย Volkswagen Group แบรนด์ Bentley จาก Crewe ต้องการกลับสู่การแข่งขัน 24 Hours of Le Mans อีกครั้ง กลุ่ม Volkswagen สามารถสนับสนุนด้านเทคโนโลยีที่จำเป็นผ่าน Audi และ “Bentley Boys” ก็เตรียมพร้อมที่จะกลับสู่ Le Mans อีกครั้ง หลังจากประสบความสำเร็จอย่างสูงในยุค 1930
การพัฒนารถ Bentley Speed 8 รุ่นใหม่ เริ่มขึ้นในเดือนกันยายน 1998 โดยเป็นการร่วมมือระหว่างทีมงานจากอังกฤษและแผนก Audi Sport ของเยอรมนี ซึ่งสนับสนุนชิ้นส่วนกลไกจากรถรุ่นที่เคยคว้าชัยชนะใน Le Mans อย่าง Audi R8 ส่วนโครงสร้างตัวถังมาจาก RTN สองปีต่อมา Speed 8 คันแรกได้ปรากฏตัวในการเปิดตัวที่โรงงาน Bentley ใน Crewe หลังจากผ่านการทดสอบอย่างหนัก การลงสนามครั้งแรกคือ 24 Hours of Le Mans ในเดือนมิถุนายน 2001 โดย Bentley ทั้งสองคันลงแข่งขันในคลาส LMGTP หมายเลข 8 ที่ขับโดย Andy Wallace, Butch Leitzinger และ Eric Van de Poele สามารถจบการแข่งขันในอันดับ 3 บนโพเดียม
ส่วน Bentley หมายเลข 7 ต้องถอนตัวในคืนวันเสาร์ เนื่องจากเกิดเพลิงไหม้จากกลไกการล็อคเกียร์ ในปี 2002 มี Bentley เพียงคันเดียวที่ลงสนาม หมายเลข 8 ขับโดยทีมเดิมจากปี 2001 จบในอันดับ 4 พลาดโพเดียมไปอย่างหวุดหวิด ปีแห่งการทดสอบได้สิ้นสุดลง และ Bentley กลับมาเพื่อชัยชนะในปี 2003 ซึ่งพวกเขาก็ทำสำเร็จ! “Bentley Boys” กลับมายืนบนแท่นแห่งชัยชนะอีกครั้ง นักขับในครั้งนี้มาจากทีม Audi ประกอบด้วย Rinaldo Capello, Tom Kristensen และ Guy Smith (ยังมีนักขับชาวอังกฤษร่วมทีมด้วย) พวกเขานำหน้าเพื่อนร่วมทีม Mark Blundell, David Brabham และ Johnny Herbert ไปถึง 2 รอบ
มีการสร้าง Bentley Speed 8 เวอร์ชั่นแรก (รหัส 002) ออกมา 6 คัน และหนึ่งในนั้นได้มาจัดแสดงที่ Rétromobile รถรุ่น 002 นี้ลงแข่งขันเพียง 2 สนาม ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยเวอร์ชั่นที่พัฒนาต่อยอดในปี 2003 ซึ่งได้รับรหัส 004 และเป็นเวอร์ชั่นที่นำชัยชนะอันยิ่งใหญ่มาสู่ Le Mans ในปี 2003 Chassis number 004/1 ยังคงลงแข่งขันอย่างสม่ำเสมอในรายการ Endurance Racing Legends Series ซึ่งเราเคยได้เห็นมันที่สนาม Spa มาแล้วหลายครั้ง
Brabham BT26A (1969): ม้าศึกของ Jacky Ickx
Brabham คันนี้เป็นรถ Formula 1 ที่ออกแบบโดย Ron Tauranac ซึ่งต่อมาได้สร้างรถแข่งของตัวเองภายใต้ชื่อ Ralt (ส่วนใหญ่เป็น Formula 2 และ 3) ในปี 1968 BT26 ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ Repco ซึ่งไม่ค่อยมีความน่าเชื่อถือเท่าที่ควร ทำให้ Jack Brabham และ Jochen Rindt ต้องถอนตัวจากการแข่งขันเกือบทุกสนาม
รถที่ Jochen Rindt ใช้ได้รับการปรับปรุงใหม่ในช่วงฤดูหนาว เครื่องยนต์ Repco ถูกแทนที่ด้วย Ford Cosworth Rindt ตัดสินใจย้ายไป Lotus และถูกแทนที่ด้วยดาวรุ่งชาวเบลเยียม Jacky Ickx
Ickx เริ่มต้นใหม่กับ Brabham และสามารถคว้าชัยชนะใน GPs ของเยอรมนี (ที่ Nürburgring เก่า) และแคนาดา เขาเป็นนักขับเพียงคนเดียวที่สามารถท้าทายความเหนือกว่าของ Jackie Stewart และรถ Matra ของทีม Tyrrell ได้ และยังสามารถคว้าตำแหน่งรองแชมป์โลกปี 1969 ตามหลัง Stewart การประสบความสำเร็จครั้งนี้ ทำให้เขาได้รับสัญญาจาก Enzo Ferrari และเขาได้อยู่กับทีมม้าลำพองเป็นเวลา 3 ปี ปีสุดท้ายของเขาคือการขับ 312 PB ในการแข่งขัน World Endurance Championship ดังกล่าว
Alfa Romeo 33 TT 3/33 (1972): ยุคทองแห่ง Autodelta
ที่บูธของ Fiskens เราได้พบกับ Alfa Romeo 33 TT 3 คันนี้ Chassis number AR 11572 010 ถูกใช้งานโดยทีม Autodelta อย่างเป็นทางการในฤดูกาล 1972 นักขับประจำอย่าง Andrea De Adamich ได้รับความช่วยเหลือจากนักขับสำรองหลายท่าน เช่น Galli, Elford, Hezemans และ Vacarella Helmut Marko ที่ปรึกษาปัจจุบันของ Red Bull ก็ได้ร่วมลงแข่งขันในรายการ 1000 km of Nürburgring กับรถคันนี้ และร่วมกับ De Adamich ก็สามารถคว้าอันดับ 3 ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดของปี 1972
33 TT 3 คันนี้ ซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์ 8 สูบของ Alfa Romeo อาจมีประวัติการแข่งขันที่ค่อนข้างสั้น การแข่งขันครั้งสุดท้ายของมันคือเดือนมิถุนายน 1972 โดย De Adamich และ Vacacarelle ได้สร้างการอำลาที่น่าจดจำด้วยการจบอันดับ 4 ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans นี่คือ Alfa Romeo คันสุดท้ายที่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans
Alfa Romeo 33 TT 12 (1975): ผู้ท้าชิงความยิ่งใหญ่
ที่ลานประมูล Artcurial เราได้พบกับรถรุ่นต่อยอดจาก 33 TT 3 นั่นคือ 33 TT 12 ของ Alfa Romeo คันนี้ติดตั้งเครื่องยนต์ 12 สูบ และ chassis number AR 115 12 0011 ถูกนำเสนอในการประมูล Rétromobile ประจำปี
33 TT 12 คันนี้ถูกสร้างขึ้นในปี 1975 และถูกใช้งานโดยทีม Willy Kaushen Racing (WKRT) ที่เป็นทีมส่วนตัวในการแข่งขัน World Championship ปี 1975 ทีม WKRT ได้ครอบครอง 33 TT 12 ถึง 4 คัน และคัน 0011 นี้ถูกใช้เป็นรถทดสอบ มันยังได้เข้าร่วมการแข่งขันบางรายการใน Interseries Championship ต่อมา มีการติดตั้งเครื่องยนต์ทดสอบ Formula 1 ตามคำขอของ Bernie Ecclestone ซึ่งจะถูกนำไปใช้กับรถ Brabham ของเขาตั้งแต่ปี 1976 เป็นต้นไป Bernie ได้เปลี่ยนจาก Ford Cosworth (เครื่องยนต์ที่ต้องจ่ายเงิน) มาเป็น Alfa Romeo (เครื่องยนต์ฟรี) ในขณะที่ 33 TT 12 คันอื่นๆ ของ WKRT สามารถคว้าแชมป์โลกประเภทผู้ผลิต (World Endurance Marque Title) ให้กับ Alfa Romeo ในปี 1975 ด้วยฝีมือของ Jacky Ickx, Derek Bell, Henri Pescarolo และ Arturo Merzario แต่ 33 TT 12 คันนี้ ไม่ได้ถูกขายไปในการประมูล
Ferrari 550 Maranello Prodrive GT1 (2002): สมบูรณ์แบบจากอังกฤษ
อีกหนึ่ง Ferrari ที่ดึงดูดสายตาคือ 550 Maranello Prodrive GT1 ปี 2002 ที่มีฉายาว่า “Made in England” คันนี้ นำเสนอโดย Girardo & Co. ความเป็น “Made in England” นั้นมาจากโรงงานของ Prodrive ทีมของ David Richards ที่พัฒนาและสร้างรถคันนี้ขึ้นมาโดยปราศจากการร่วมมือกับ Ferrari อย่างเป็นทางการ ในความเป็นจริง Ferrari ต่อต้านโครงการนี้อย่างมาก จนไม่ยอมจัดส่งเพียงแค่เปลือกตัวถังให้ Prodrive พวกเขาจึงต้องหันไปซื้อรถถนนมือสองมาดัดแปลงอย่างสิ้นเชิง เช่นเดียวกับ ZFFZR49B000108612 คันนี้ ที่ถูกดัดแปลงเป็น CRD 05/2002 โดย CRD ย่อมาจาก Car Racing Development บริษัทของ Frédéric Dor ผู้รับผิดชอบด้านการเงินของโครงการ
Prodrive ได้สร้าง GT1 ที่น่าทึ่งออกมา Ferrari คันนี้ประเดิมสนามใน FIA GT Championship กลางปี 2001 ที่บูดาเปสต์ แต่เนื่องจากปัญหาทางเทคนิคในช่วงแรก จึงต้องถอนตัวจากการแข่งขัน 24 Hours of Spa แต่ในการแข่งขันครั้งถัดไปที่ A1 Ring ในออสเตรีย ก็สามารถคว้าชัยชนะได้สำเร็จ โดย Richard Rydell และ Peter Kox คือผู้คว้าชัยชนะครั้งแรก และสามารถทำซ้ำได้อีกครั้งที่ Jarama
ในปี 2002 เป็นการลองสนามใน Le Mans ด้วยรถเพียงคันเดียว Thomas Enge สามารถนำ 550 Maranello ขึ้นคว้าตำแหน่ง Pole Position ได้ ในช่วงครึ่งทางของการแข่งขัน Ferrari นำหน้า Corvette ที่เร็วที่สุดถึง 3 รอบ แต่ท่อส่งน้ำมันที่แตกทำให้เกิดเพลิงไหม้ขึ้น และ Alain Menu ต้องนำรถจอดทิ้งข้างสนาม ในปี 2003 CRD 05 คันนี้ได้เข้าร่วมทีม การแข่งขันครั้งแรกคือ 12 Hours of Sebring ที่ฟลอริดา Darren Turner, Anthony Davidson และ Kelvin Burt จบในอันดับ 2 ของคลาส GTS ตามหลัง Corvette ของ Fellows, Fréon และ O’Connell
ที่ Le Mans มีการคว้า Pole Position อีกครั้งโดยเพื่อนร่วมทีม Kox, Enge และ Davies ส่วน CRD 05 ที่ขับโดยทีมเดียวกับที่ Sebring ได้ออกสตาร์ทในอันดับสอง Prodrive Ferrari สองคันนี้เร็วกว่าคู่แข่งถึง 6 วินาทีต่อรอบ Le Mans ในปีนั้น Ferrari ทั้งสองคันขับเคียงข้างกันตลอดเวลาที่หัวแถวในคลาส GTS หลังจากแข่งขันไป 5 ชั่วโมง CDR 05 ก็ขึ้นนำได้สำเร็จ แต่ก็ต้องเสียตำแหน่งไปให้กับเพื่อนร่วมทีมในเวลาต่อมา พวกเขาขับเคียงข้างในอันดับสองต่อไปจนเกือบจะครึ่งทางของการแข่งขัน เมื่อ Anthony Davidson นำ Ferrari เข้าชนเข้ากับแผงกั้นที่ Mulsanne การชนค่อนข้างรุนแรง และนักขับถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อตรวจร่างกายตามมาตรการความปลอดภัย
เพื่อนร่วมทีม Peter Kox, Thomas Enge และ Jamie Davies สามารถคว้าชัยชนะในคลาส GTS ได้อย่างน่าประวัติศาสตร์ พวกเขาชนะ Chevrolet Corvette อันดับสองถึง 10 รอบ และสามารถคว้าชัยชนะที่รอคอยมานานของเครื่องยนต์ 12 สูบ Ferrari ได้อีกครั้ง Ferrari 550 Maranello คันนี้พร้อมหมายเลข 88 ได้จัดแสดงที่ Rétromobile ห่างจากบูธ Richard Mille เพียงไม่กี่บูธ
CDR 05 เดินทางครั้งที่สามสู่สนาม Road Atlanta เพื่อลงแข่งขัน Petit Le Mans มีการสลับนักขับ โดยครั้งนี้ Peter Kox และ Thomas Enge ผู้ชนะ Le Mans เป็นผู้ขับ และได้ Alain Menu มาร่วมทีม Ferrari คันนี้ติดหมายเลข 88 ซึ่งเป็นหมายเลขรถผู้ชนะ Le Mans และครั้งนี้ก็สามารถคว้าชัยชนะได้สำเร็จ CDR 05 ชนะการแข่งขันครั้งแรกด้วยการต่อสู้อันดุเดือดกับเพื่อนร่วมทีม หมายเลข 88 เข้าเส้นชัยนำหน้าหมายเลข 80 เพียงหนึ่งวินาทีหลังจากแข่งขันครบสิบชั่วโมง
หลังจากเป็นรถ Prodrive อย่างเป็นทางการหนึ่งปี CDR 05 ได้ย้ายไปที่ฝรั่งเศส และเข้าร่วมทีม Larbre Jack Leconte และทีมของเขาถือเป็นตำนานใน FIA GT มานานหลายปีด้วยรถ Viper สุดแรง และประสบความสำเร็จอย่างสูง ซึ่งไม่เปลี่ยนแปลงแม้จะใช้ Prodrive Ferrari คันนี้ พวกเขาลงแข่งขันใน LMES (Le Mans Endurance Series) และ French GT Championship แต่ใน LMES พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับการแข่งขันที่เข้มข้น ในขณะเดียวกัน Ferrari ก็ได้สร้างรถรุ่นใหม่ 575 GTC Maranello อย่างเป็นทางการ แต่รถที่สร้างขึ้นอย่างเป็นทางการนี้ ก็ไม่สามารถต่อกรกับ Ferrari เก่าจากอังกฤษได้ ทีมส่วนตัว Larbre นำโดย Bouchut/Lamy และ Zacchia คว้าชัยชนะทั้งสี่รายการใน French GT Championship ที่ Monza, Silverstone, Spa และ Nürburgring ในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans พวกเขาจบในอันดับ 5 ของคลาส GTS ใน French GT Championship พวกเขาคว้าอันดับ 2 ในการจัดอันดับสุดท้าย เราเคยเห็นรถคันนี้ในเวอร์ชั่น Larbre ที่ Spa ในปี 2019 ในรายการ Endurence Legends series ในปี 2005 เป็นการเข้าร่วม 24 Hours of Le Mans ครั้งที่สาม และจบในอันดับ 4 ของคลาส GTS หลังจากนั้น รถคันนี้ยังคงถูกใช้งานอย่างประสบความสำเร็จใน French GT Championship อย่างต่อเนื่อง CDR 05 คว้าชัยชนะ 7 ครั้ง และขึ้นโพเดียม 20 ครั้ง และจบการแข่งขันใน 96% ของรายการที่ลงแข่งขัน
Prodrive สร้างรถออกมา 10 คัน และ CDR 05 คือหนึ่งในห้าคันที่ทีมอย่างเป็นทางการใช้งาน รถคันนี้ได้รับการบูรณะกลับคืนสู่เวอร์ชั่นที่ชนะการแข่งขัน Petit Le Mans ปี 2003 บทบาทของ Prodrive Ferrari ได้สิ้นสุดลงเมื่อ Aston Martin คิดว่า “เราสามารถทำเช่นเดียวกันกับ DB9 ของเราได้” พวกเขาจึงว่าจ้างทีมของ Dave Richards ให้สร้างรถ DB9 ที่คล้ายกัน Prodrive DB9R GT1 คันนี้จึงเป็นรุ่นต่อยอด และ Prodrive ก็ได้กลายเป็นทีมโรงงานอย่างเป็นทางการของ Aston Martin ความสำเร็จยังคงดำเนินต่อไป และอาจก้าวข้ามความสำเร็จในยุค Ferrari ไปได้ สำหรับผู้ที่สนใจ: CDR 05 มีจำหน่ายโดย Girardo
Lola T70 David Piper (1969): สีเขียวเหนี่ยวนำของตำนาน
ที่บูธ Fiskens เราพบกับ Lola T70 สีเขียวคันนี้ สีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์ในยุคนั้น มักเชื่อมโยงกับทีมแข่งของ David Piper ซึ่งมีทีมแข่งของตัวเองที่เน้นรถ GT และ Prototype เป็นหลัก นอกจากนี้ เขายังเคยลงแข่ง Formula 1 ถึง 3 สนาม แม้จะไม่ประสบความสำเร็จก็ตาม
รถสีเขียวของ Piper เป็นที่รู้จักอย่างดีในการแข่งขัน Endurance ตั้งแต่ยุค 1960 ถึงต้นทศวรรษ 1970 รถในทีมแข่งส่วนตัวของเขาประกอบด้วย Ferrari 250 GTO, 250 LM, 330 P2, 330 P4, 512M และ Porsche 917 รถส่วนใหญ่ของเขา ยกเว้น Ferrari 512 สีแดง และ Porsche 917 สีเหลือง จะวิ่งด้วยสีเขียว ซึ่งสีเขียวนี้มีที่มาจากข้อตกลงการสนับสนุนกับบริษัทน้ำมันสัญชาติอังกฤษ BP ซึ่งนำสีมาจากโลโก้ของบริษัท BP ได้ถูกแทนที่ด้วย Shell ในภายหลัง แต่สีเขียวได้กลายเป็นเอกลักษณ์ของ Piper และรถของเขาก็ยังคงเป็นสีเขียวตลอดมา
นอกจากรถแข่งชั้นยอดจาก Maranello และ Stuttgart แล้ว ยังมี Lola T70 คันนี้ รถที่ออกแบบและสร้างโดย Lola Cars สำหรับทีมส่วนตัวอย่างแท้จริง ทีม Piper ถือเป็นทีมกึ่งส่วนตัวกึ่งโรงงาน นี่คือรุ่น MK III B ของ T70 การสร้างสรรค์โดย Eric Broadley คันนี้ พร้อม chassis number SL76/150 ติดตั้งเครื่องยนต์ Chevrolet V8 ขนาด 5 ลิตร ที่เตรียมโดย Traco นอกจาก David Piper เองแล้ว Richard Attwood, Jean-Pierre Beltoise และ Hans Hermann ก็เคยขับ Lola คันนี้เช่นกัน Lola T70 อีกคันจากทีม Penske เคยคว้าชัยชนะในการแข่งขัน 24 Hours of Daytona ปี 1969
Lola ของ Piper ส่วนใหญ่ใช้ในการแข่งขันรายการเล็กๆ มีชัยชนะในการแข่งขัน Solitude race ใกล้กับ Stuttgart แต่ส่วนใหญ่แล้ว รถคันนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากบนผืนแผ่นดินฝรั่งเศส ด้วยชัยชนะที่ Magny-Cours, Monthléry และ Dijon ในปี 1969 ปีถัดมา Lola คันนี้ถูกให้ยืมกับ Solar Productions ของ Steve McQueen เพื่อใช้ในการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง “Le Mans” หลังจากนั้น Piper ก็ได้ขาย Lola คันนี้ไป
เมื่อไม่นานมานี้ ในปี 2017 เราเคยเห็นรถคันนี้ปรากฏตัวในการแข่งขัน Masters Sports Car ที่สนาม Six Hours of Spa ในขณะนั้น รถคันนี้ติดตั้งตัวถังจำลองเพื่อป้องกันความเสียหายต่อตัวถังดั้งเดิม แต่ปัจจุบัน ตัวถังดั้งเดิมได้ถูกติดตั้งกลับคืนบนรถคันนี้แล้ว
Dome S101 – Racing for Holland (2002): ความหวังของชาวดัตช์
Dome เป็นผู้ผลิตรถแข่งสัญชาติญี่ปุ่น ก่อตั้งขึ้นในปี 1965 โดยส่วนใหญ่ได้ปรับแต่งรถยนต์ Honda ตั้งแต่ปี 1975 พวกเขาเริ่มสร้างรถแข่งเต็มรูปแบบ Dome ผลิตรถ Prototype, Formula 3, Formula 2 และแม้กระทั่งรถทดสอบ Formula 1 น่าเสียดายที่โครงการนี้ต้องยุติลงเนื่องจากขาดเงินทุนและเครื่องยนต์ที่ Mugen Honda ไม่สามารถจัดหาให้ได้
ที่บูธ Ascott เราได้พบกับ Dome S101 คันนี้ พร้อม chassis number 03 จากปี 2002 Dome คันนี้เข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ในปี 2002 ภายใต้ชื่อ “Racing for Holland” พร้อมนักขับชาวดัตช์ครบทีม Jan Lammers หัวหน้าทีม ได้รับความช่วยเหลือจาก Tom Coronel และ Val Hillebrand ทีมนี้เคยใช้รถ Dome รุ่นก่อนหน้าในการแข่งขัน ISRS (International Sportscar Racing Series) ซึ่งเป็นผู้สืบทอดของ Le Mans Series
สำหรับการสนับสนุน บริษัทต่างๆ สามารถซื้อพื้นที่บนตัวถังรถได้ ด้วยวิธีนี้ ผู้สนับสนุนรายย่อยจำนวนมาก (ประมาณ 250 ราย) จึงสามารถร่วมกันจัดหางบประมาณที่ต้องการได้ Dome คันนี้เป็นรถใหม่ที่วิ่งรอบแรกในการทดสอบอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม ในรอบคัดเลือกครั้งแรกในเดือนมิถุนายน Lammers ได้แสดงผลงานที่โดดเด่น โดยสามารถทำเวลาอยู่ในอันดับ 3 ด้วยเวลา 3’31″355 ท่ามกลางรถที่คาดหวังว่าจะชนะอย่าง Audi, Cadillac, Bentley และ Panoz ในรอบคัดเลือก Lammers ทำเวลาได้ช้าลง 1 วินาที และหล่นไปอันดับ 5 ซึ่งยังคงเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยม
ในช่วงชั่วโมงแรกของการแข่งขัน Jan Lammers ได้เข้าสู่การต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งผู้นำ เขาสามารถขึ้นไปถึงอันดับ 3 ก่อนการเข้าพิทครั้งแรก แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาไม่มีประสบการณ์เท่าเทียมกัน ทำให้ Dome หล่นอันดับลงไป แต่ถึงแม้จะเกิดข้อผิดพลาดในการบังคับเลี้ยวหลายครั้ง Dome ก็สามารถไต่กลับขึ้นมาอยู่ใน Top 10 ได้ ในช่วงเช้าวันอาทิตย์ พวกเขาอยู่ในอันดับ 7 แต่หลังจากรถสไลด์โดย Coronel ก็เสียตำแหน่งไปอีกครั้ง สองชั่วโมงก่อนจบการแข่งขัน มีการเข้าพิทที่ไม่คาดคิด มีควันออกมาจากด้านหลังรถ และมีการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเกียร์เพื่อป้องกันไว้ก่อน
ระบบเกียร์สามารถทนทานได้ และ Lammers/Coronel และ Hillebrand ก็จบการแข่งขันในอันดับ 8 จากทั้งหมด โดยมีรอบตามหลัง Audi ที่ชนะโดย Kristensen/Pirro และ Biela ที่คว้าชัยชนะเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน Dome ยังคงจบการแข่งขันนำหน้า Cadillac Nothstart LMP สองคัน สำหรับความคิดริเริ่มของทีมเอกชนล้วนๆ ถือว่าไม่ใช่ผลงานที่แย่เลย หากมีนักขับระดับแนวหน้าและงบประมาณที่ดีกว่านี้ ก็ย่อมสามารถทำได้มากกว่านี้อย่างแน่นอน Dome S 101 คันนี้ได้ลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขัน Endurance Racing Legends ของ Peter Auto ในปี 2024 และจะสร้างความฮือฮาได้อย่างแน่นอน
การได้ยลโฉม รถแข่งคลาสสิก Rétromobile เหล่านี้ เป็นมากกว่าการชื่นชมความสวยงาม แต่คือการได้สัมผัสกับจิตวิญญาณแห่งประวัติศาสตร์มอเตอร์สปอร์ต แต่ละคันมีเรื่องราวที่น่าทึ่ง สมรรถนะที่เคยสร้างความตื่นเต้น และดีไซน์ที่ยังคงเหนือกาลเวลา หากคุณคือหนึ่งในผู้ที่หลงใหลในเสน่ห์ของ รถยนต์คลาสสิก ที่เคยโลดแล่นบนสนามแข่ง การมาเยือน Rétromobile คือประสบการณ์ที่คุณไม่ควรพลาด แล้วคุณล่ะ พร้อมจะดำดิ่งสู่โลกแห่ง รถแข่งคลาสสิก ไปด้วยกันหรือยัง?
