Mercedes-Benz S-Class W221: ตำนานแห่งความหรูหราที่ยังคงเฉิดฉายในยุคที่เทคโนโลยีก้าวล้ำ
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์มากว่าทศวรรษ ผมมักถูกถามอยู่เสมอว่า ทำไมบทความรีวิวรถยนต์บางรุ่นถึงออกมาช้ากว่ากำหนด
ทั้งที่รถรุ่นนั้น ๆ ก็วางจำหน่ายในตลาดมาสักพักใหญ่แล้ว คำตอบสำหรับคำถามนี้มีหลากหลาย แต่สำหรับ Mercedes-Benz S-Class W221 นั้น ความล่าช้าในการรีวิวครั้งนี้ มีที่มาอันน่าสนใจ และสะท้อนถึงความตั้งใจที่อยากจะมอบประสบการณ์การทดสอบที่สมบูรณ์ที่สุดให้กับทุกท่าน
เหตุผลที่ต้อง “ช้าแต่ชัวร์” ในการรีวิว S-Class W221
ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา ผมมีโอกาสได้สัมผัสกับ S-Class เพียงไม่กี่ครั้ง และล้วนแต่เป็นการทดลองขับที่สั้นมาก ๆ จนแทบจะไม่ได้ซึมซับเอกลักษณ์อันโดดเด่นของรถยนต์ระดับ “Sonderklasse” หรือ “Special Class” คันนี้อย่างแท้จริง ตั้งแต่ครั้งแรกกับรุ่น W126 ที่ได้แค่ช่วยถอยจอด ไปจนถึง W221 รุ่น S300 ประกอบในประเทศ ที่ได้ลองแค่ขับหลบกรวยในสนามอันจำกัด การสัมผัสอันสั้นเหล่านั้น ไม่เพียงพอที่จะให้ผมเข้าใจถึงแก่นแท้ของ S-Class ได้เลย
ผมเชื่อเสมอว่า รถยนต์ระดับ S-Class คือตัวแทนของนวัตกรรม เทคโนโลยี และความหรูหราขั้นสูงสุด การรีวิวรถยนต์ที่มีศักดิ์ศรีระดับนี้ จำเป็นต้องอาศัยการทดสอบที่เข้มข้น การใช้ชีวิตร่วมกับรถคันนั้น ๆ อย่างแท้จริง เพื่อให้สามารถถ่ายทอดประสบการณ์ ทั้งในด้านการขับขี่ ความสะดวกสบาย และเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยได้อย่างครบถ้วน
นั่นจึงเป็นที่มาของการรอคอยโอกาสอันเหมาะสม จวบจนเมื่อปลายเดือนเมษายน – ต้นเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ผมได้รับทราบข่าวดีว่าจะได้มีโอกาสสัมผัสกับ S-Class W221 รุ่นใหม่ล่าสุดอย่างเต็มรูปแบบ Mercedes-Benz Thailand ได้ให้ความไว้วางใจ Lock คิวรถยนต์ Demo ไว้ให้ผมได้นำมาใช้ชีวิตร่วมกันเป็นระยะเวลาหนึ่ง เพื่อเก็บเกี่ยวทุกรายละเอียดอันน่าประทับใจ
Mercedes-Benz S-Class W221: บทพิสูจน์แห่งความสง่างามและวิศวกรรมชั้นเลิศ
ก่อนจะลงลึกถึงรายละเอียดของรุ่นที่ผมได้ทดลองขับ นั่นคือ S350 CDI รุ่นเครื่องยนต์ดีเซลเทอร์โบ Common-Rail ที่มาพร้อมความประหยัดและความแรงที่ลงตัว ผมขอพาทุกท่านย้อนรอยประวัติศาสตร์อันยาวนานของ S-Class ที่ยืนหยัดในฐานะผู้นำตลาดรถยนต์หรูระดับโลกมาอย่างต่อเนื่อง
จุดเริ่มต้นแห่งตำนาน: W116 (1972-1979)
S-Class รหัส W116 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่แยกตัวออกมาจากตระกูล E-Class อย่างชัดเจน มีการนำเสนอเทคโนโลยีด้านความปลอดภัยอย่างเต็มรูปแบบ และที่โดดเด่นที่สุดคือรุ่น 450 SEL 6.9 ที่มาพร้อมขุมพลัง V8 สูบ 6.9 ลิตร ให้กำลัง 286 แรงม้า และเป็นรถยนต์รุ่นแรกของโลกที่สามารถติดตั้งระบบ ABS ได้
ความสำเร็จที่ไร้คู่แข่ง: W126 (1979-1991)
Bruno Sacco นักออกแบบชื่อดัง ได้สร้างสรรค์ W126 ให้มีความลู่ลมและประหยัดน้ำมันยิ่งขึ้น พร้อมกับการเป็นรถยนต์รุ่นแรกที่ติดตั้งถุงลมนิรภัย SRS เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน W126 ไม่เพียงแต่ประสบความสำเร็จด้านยอดขาย แต่ยังเป็นมาตรฐานใหม่ของรถยนต์หรูในยุคนั้น
“ปลาวาฬ” ผู้ทรงอิทธิพล: W140 (1991-1998)
ด้วยขนาดตัวถังที่ใหญ่โตสง่างาม ทำให้ W140 ได้รับฉายา “ปลาวาฬ” เป็นรถที่สะท้อนสถานะของผู้ครอบครองได้อย่างชัดเจน มาพร้อมเครื่องยนต์ V12 อันทรงพลัง และเทคโนโลยีล้ำสมัยมากมาย แม้จะมีข้อวิจารณ์เรื่องความใหญ่โต แต่ก็ยังคงเอกลักษณ์ความหรูหราตามแบบฉบับ Mercedes-Benz
การเปลี่ยนแปลงสู่ยุคใหม่: W220 (1998-2005)
W220 มีขนาดตัวถังที่เล็กลงแต่ยังคงความหรูหรา พร้อมกับการเพิ่มนวัตกรรมใหม่ ๆ มากมาย เช่น AIRMATIC, Distronic Cruise Control และ Active Cylinder Control เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการขับขี่และลดอัตราสิ้นเปลือง
การกลับมาอันสง่างาม: W221 (2005-2013)
W221 คือ Generation ที่ 5 ของ S-Class ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางทั้งในด้านดีไซน์ที่ดุดันและสง่างาม ควบคู่ไปกับเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยยิ่งขึ้น ถือเป็นการกอบกู้ชื่อเสียงด้านคุณภาพที่เคยดร็อปลงไปจากรุ่นก่อนหน้าได้อย่างงดงาม
S350 CDI Exclusive: สัมผัสประสบการณ์แห่งความหรูหราบนขุมพลังดีเซล
สำหรับรถคันที่ผมได้ทดลองขับ เป็นรุ่น S350 CDI Exclusive อันเป็นรุ่นที่ผมสบายใจในเรื่องค่าใช้จ่ายในการทดลองขับ ด้วยขุมพลังดีเซลเทอร์โบ Common-Rail OM642 บล็อก V6 ที่ให้กำลัง 211 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 540 นิวตันเมตร จับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ 7 จังหวะ 7G-TRONIC ส่งกำลังลงสู่ล้อหลัง
การออกแบบภายนอก:
เส้นสายของ W221 ชัดเจนถึงความแตกต่างจาก W220 อย่างสิ้นเชิง ด้วยรูปทรงเหลี่ยมสันที่เพิ่มความสง่างาม ซุ้มล้อขนาดใหญ่รับกับล้ออัลลอยดีไซน์หรู บั้นท้ายได้อิทธิพลมาจาก Maybach สื่อถึงความหรูหราขั้นสูงสุด ไฟเลี้ยว LED บนกระจกมองข้าง และชุดไฟท้าย LED ก็เป็นอีกจุดที่เพิ่มความทันสมัย
ภายในห้องโดยสาร:
เมื่อก้าวเข้ามาภายใน สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือความประณีตในทุกรายละเอียด เบาะนั่งหุ้มด้วยหนัง Passion Leather สี Alpaca Grey สลับกับ Basalt Grey ตัดกับลายไม้ Dark Brown Eucalyptus ให้ความรู้สึกหรูหราและอบอุ่น การตกแต่งด้วยแถบอะลูมิเนียมขัดเงาเสริมความโมเดิร์น
เบาะนั่ง:
เบาะนั่งคู่หน้าปรับด้วยระบบไฟฟ้า พร้อมหน่วยความจำ 3 ตำแหน่ง ให้ความสบายสูงสุด ด้วยฟังก์ชันปรับอุณหภูมิ และระบบระบายอากาศ 3 ระดับ แม้ฟังก์ชัน Lumbar Support จะต้องปรับผ่านเมนู COMMAND ซึ่งอาจจะดูยุ่งยากไปบ้าง แต่ก็สามารถปรับให้เข้ากับสรีระได้อย่างลงตัว
เบาะหลังที่มาพร้อมกับรุ่น Long Wheelbase ให้พื้นที่วางขาที่กว้างขวาง แม้ลูกเล่นอาจไม่มากเท่าคู่แข่ง แต่ความสบายจากการนั่งระยะยาวนั้นเหนือกว่าอย่างชัดเจน ด้วยหนังที่มีสัมผัสเนียนละมุน และการออกแบบโครงสร้างเบาะที่รองรับสรีระได้อย่างดีเยี่ยม ระบบม่านไฟฟ้าที่กระจกบังลมหลังและกระจกประตูหลัง ช่วยเพิ่มความเป็นส่วนตัวและความสะดวกสบาย
ระบบมัลติมีเดียและความบันเทิง:
ในรุ่น S350 CDI Exclusive มาพร้อมระบบ COMMAND Controller ควบคุมชุดเครื่องเสียง วิทยุ AM/FM CD/DVD พร้อมหน้าจอมอนิเตอร์ที่สามารถปรับมุมมองได้ Ambient Lightning ไฟ LED เรืองแสงรอบห้องโดยสาร สร้างบรรยากาศที่น่าประทับใจ
เทคโนโลยีและความปลอดภัย:
S-Class W221 มาพร้อมระบบความปลอดภัยขั้นสูง PRE-SAFE ที่ทำงานอย่างฉับไวเมื่อเผชิญสถานการณ์คับขัน โครงสร้างตัวถัง Ultra High Tensile Steel และการใช้วัสดุน้ำหนักเบาอย่างอลูมิเนียม ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและลดน้ำหนักตัว ระบบกันสะเทือน AIRMATIC พร้อมสวิตช์ปรับระดับความแข็งอ่อน 2 ระดับ มอบความนุ่มนวลและความมั่นคงในการขับขี่
สมรรถนะและการทดลองขับ:
อัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. ทำได้ใน 8.85 วินาที และ 80-120 กม./ชม. ใน 6.76 วินาที ซึ่งถือว่าเพียงพอสำหรับการใช้งานทั่วไป แต่เมื่อเทียบกับคู่แข่งอย่าง BMW 730Ld แล้ว อาจจะยังด้อยกว่าเล็กน้อยในเรื่องอัตราเร่งที่มาถึงในรอบต่ำกว่า
การเก็บเสียงในห้องโดยสารทำได้ยอดเยี่ยม จนบางครั้งอาจรู้สึกเงียบเกินไป เสียงลมแทบจะไม่ได้ยินจนถึงความเร็ว 160 กม./ชม. พวงมาลัยที่ตอบสนองได้ดีตามสไตล์ Mercedes-Benz หนักแน่นในย่านความเร็วสูง ระบบเบรกทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และมั่นใจได้
สรุป:
Mercedes-Benz S-Class W221 S350 CDI Exclusive คือบทพิสูจน์ถึงความพยายามในการสร้างสรรค์รถยนต์ที่สมบูรณ์แบบ ทั้งในด้านความหรูหรา ความสะดวกสบาย เทคโนโลยี และสมรรถนะ แม้จะมีคู่แข่งที่โดดเด่นในบางมิติ แต่ S-Class ยังคงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ยากจะหาใครเทียบเคียง
สำหรับผู้ที่กำลังมองหารถยนต์ระดับผู้บริหารที่มอบประสบการณ์การเดินทางอันเหนือระดับ ตอบโจทย์ทั้งการใช้งานส่วนตัวและการรับส่งแขกคนสำคัญ S-Class W221 ยังคงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจอย่างยิ่ง ด้วยบุคลิกอันสง่างาม ความมั่นคง และความรู้สึก “ใช่” ที่สื่อถึงความเป็น Mercedes-Benz อย่างแท้จริง
หากคุณกำลังมองหาที่สุดแห่งยนตรกรรมที่ผสมผสานความหรูหรา ความสบาย และเทคโนโลยีอันล้ำสมัยไว้ในหนึ่งเดียว Mercedes-Benz S-Class W221 คือคำตอบที่สมบูรณ์แบบ. โปรดเข้ามาสัมผัสประสบการณ์จริงที่โชว์รูมของเรา หรือนัดหมายเพื่อทดลองขับ เพื่อค้นหาว่า “Sonderklasse” นั้น มีความหมายอย่างไรสำหรับคุณ.
